Abbazia di Bellapais

Biglietti per Abbazia di Bellapais: quale scegliere

L'abbazia di Bellapais sorge nel villaggio omonimo, sulle pendici dei monti di Kyrenia, cinque chilometri a sud di Kyrenia, a Cipro del Nord, e si paga un piccolo ingresso. È una delle più belle rovine gotiche del Mediterraneo orientale, immersa tra cipressi e aranci, con vedute sulla costa e sul mare. Quasi tutti abbinano Bellapais al porto e al castello di Kyrenia e al castello di San Ilarione tra i monti.

Passare dalla Repubblica di Cipro al nord richiede un posto di controllo con il passaporto, ed esistono escursioni dal sud. Il villaggio di Bellapais è reso famoso dal libro di Lawrence Durrell Limoni amari, sulla sua vita lì negli anni Cinquanta. I caffè e i ristoranti della piazza del villaggio, sotto un albero antico, guardano l'abbazia. Nel refettorio dell'abbazia si tengono concerti durante un festival musicale di primavera. I taxi da Kyrenia costano poco e i minibus arrivano al villaggio.

Visitare Abbazia di Bellapais: cosa vedere

L'abbazia fu fondata attorno al 1200 da canonici agostiniani, presto sostituiti dai premostratensi, detti canonici bianchi, e fu costruita soprattutto sotto i re Lusignano di Cipro nel XIII e nel XIV secolo, nello stile gotico francese. Dopo la conquista ottomana di Cipro nel 1571 l'abbazia fu data alla chiesa greco-ortodossa, e la chiesa fu usata dagli abitanti mentre gli altri edifici andavano in rovina. Oggi si vedono la chiesa, ancora intatta, il chiostro con i suoi eleganti archi gotici, in parte rovinato, un grande refettorio con volta e un pulpito dal quale un monaco leggeva durante i pasti, e poi le cucine, la sala capitolare e il sotterraneo.

Le finestre del refettorio guardano il mare e la costa. La posizione dell'abbazia sul pendio, con i monti alle spalle, è particolarmente bella al tramonto. Gli archi del chiostro incorniciano vedute di cipressi e di montagne. Il refettorio ha sei campate di volta e una scala di pietra che sale al pulpito. I capitelli scolpiti della sala capitolare mostrano figure, tra cui una sirena e una scimmia. L'interno della chiesa ha un'iconostasi del periodo ortodosso. Il sotterraneo, sotto il refettorio, serviva da magazzino. La posizione dava ai canonici lo sguardo sulla costa e sul mare. La casa di Lawrence Durrell nel villaggio si può vedere da fuori.

Abbazia di Bellapais: orari e periodo migliore per andare

L'abbazia è aperta tutti i giorni, con orari più lunghi d'estate. L'estate è calda, e le visite del mattino presto o del tardo pomeriggio sono le più comode; l'abbazia dà il meglio al tramonto. La primavera, quando le colline sono verdi e fioriscono i fiori selvatici, e l'autunno sono le stagioni migliori. Il festival musicale di Bellapais a maggio e giugno porta concerti di musica classica nel refettorio. I fine settimana portano più visitatori dal sud. Calcolate circa quarantacinque minuti per l'abbazia, e prendete un caffè o pranzate nella piazza del villaggio. Il castello di San Ilarione, una rocca da fiaba appollaiata su una cima, è a una ventina di minuti di strada a ponente.