Abadía de Bellapais

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La abadía de Bellapais está en el pueblo de Bellapais, en las laderas de los montes de Kirenia, a unos cinco kilómetros al sur de Kirenia, en el norte de Chipre, y se cobra una entrada pequeña. Es una de las ruinas góticas más hermosas del Mediterráneo oriental, entre cipreses y naranjos, con vistas sobre la costa y el mar. Casi todos los visitantes combinan Bellapais con el puerto y el castillo de Kirenia, y con el castillo de San Hilarión, en la montaña.

Cruzar desde la República de Chipre al norte exige pasar un control con pasaporte, y hay excursiones desde el sur. El pueblo de Bellapais se hizo famoso por el libro de Lawrence Durrell sobre su vida allí en los años cincuenta. Los cafés y restaurantes de la plaza del pueblo, bajo un árbol viejo, miran a la abadía. En el refectorio de la abadía se dan conciertos durante un festival de música de primavera. Los taxis desde Kirenia son baratos, y hay microbuses al pueblo.

Visitar Abadía de Bellapais: qué ver

La abadía se fundó hacia 1200 por canónigos agustinos, a los que pronto sustituyeron los premostratenses, conocidos como los canónigos blancos, y se construyó sobre todo bajo los reyes Lusignan de Chipre en los siglos XIII y XIV, en gótico francés. Tras la conquista otomana de Chipre en 1571, la abadía se entregó a la iglesia ortodoxa griega, y los vecinos usaron la iglesia mientras el resto de los edificios se arruinaba. Hoy los visitantes pueden ver la iglesia, todavía intacta, el claustro, con sus elegantes arcos góticos, en parte arruinado, un refectorio grande con techo abovedado y un púlpito desde el que un monje leía durante las comidas, y las cocinas, la sala capitular y el sótano.

Las ventanas del refectorio miran al mar y a la costa. La posición de la abadía en la ladera, con las montañas detrás, es especialmente hermosa al atardecer. Los arcos del claustro enmarcan vistas de cipreses y de las montañas. El refectorio tiene seis tramos de bóveda y una escalera de piedra al púlpito. Los capiteles tallados de la sala capitular muestran figuras, entre ellas una sirena y un mono. El interior de la iglesia tiene un iconostasio del período ortodoxo. El sótano, bajo el refectorio, se usaba de almacén. La posición de la abadía daba a los canónigos vistas sobre la costa y el mar. La casa de Lawrence Durrell en el pueblo se ve desde fuera.

Abadía de Bellapais: horarios y mejor momento para ir

La abadía abre a diario, con horario más largo en verano. El verano es caluroso, y las visitas de primera hora de la mañana o del final de la tarde son las más cómodas; la abadía está en su momento más evocador al atardecer. La primavera, con los cerros verdes y las flores silvestres, y el otoño son las mejores estaciones. El Festival de Música de Bellapais, en mayo y junio, lleva conciertos de clásica al refectorio. Los fines de semana traen más visitantes del sur. Calcula unos cuarenta y cinco minutos para la abadía, y tómate un café o come en la plaza del pueblo. El castillo de San Hilarión, un castillo de cuento encaramado a un pico, queda a unos veinte minutos en coche hacia el oeste.