Basílica del Voto Nacional, Quito

Biglietti per Basílica del Voto Nacional, Quito: quale scegliere

Quasi tutti quelli che prenotano qualcosa qui prenotano la salita più che la chiesa. La basilica sta al margine settentrionale del centro storico di Quito, pochi isolati ripidi in salita dalla piazza principale, e le classiche passeggiate della città vecchia finiscono o cominciano alla sua porta. I biglietti sono due: uno per la navata, economico, e uno cumulativo che aggiunge le torri. Comprate il secondo a meno che non abbiate davvero paura dell'altezza, perché il solo interno non giustifica il viaggio. Le formule guidate sono di tre tipi.

Le passeggiate cittadine dedicano qui mezz'ora e proseguono verso la chiesa dei gesuiti e il monastero francescano. Le visite pensate per la fotografia calcolano l'orario sul tardo pomeriggio e salgono subito. I giri in minibus dei belvedere abbinano le torri alla statua del Panecillo e alla funivia sul versante occidentale, che insieme vi danno tutta la conca della città da tre lati. L'altitudine conta più della forma fisica, e chi è arrivato dal livello del mare quella mattina farebbe bene a rimandare la salita.

Visitare Basílica del Voto Nacional, Quito: cosa vedere

Il progetto è neogotico, cominciato nel 1892 dopo un voto nazionale di consacrare la repubblica al Sacro Cuore, e prende liberamente dalle cattedrali francesi. Ciò che lo rende particolare è la scelta di sostituire i soliti doccioni con la fauna dell'Ecuador. Lungo i fianchi e attorno alle torri stanno tartarughe giganti, iguane marine, armadilli, condor, puma, scimmie e delfini, scolpiti in pietra grigia e capaci di sputare l'acqua piovana come i loro cugini europei. All'interno le vetrate sono insolitamente luminose e la navata è lunga e piuttosto austera.

La salita comincia con scale ordinarie nelle torri, poi attraversa il tetto, poi prende una passerella aperta di assi proprio sopra le volte della navata, con il pavimento della chiesa visibile in basso tra le fessure. Dopo di che un paio di scale metalliche quasi verticali porta alla torre dell'orologio e alla sua piccola piattaforma, a un centinaio di metri. Nulla è imbottito o chiuso come lo sarebbe in una torre europea, e i corrimano sono essenziali. La tradizione locale vuole che il mondo finisca quando l'edificio sarà finalmente completato, il che forse spiega perché non sia mai stato del tutto terminato.

Basílica del Voto Nacional, Quito: orari e periodo migliore per andare

Il tardo pomeriggio dà la luce migliore sulla città vecchia e sulla collina del Panecillo di fronte, e le torri sono di solito aperte fino verso le diciassette. Le mattine sono più limpide nella stagione delle piogge, all'incirca da ottobre a maggio, quando le nuvole si addensano nel corso della giornata e possono chiudere del tutto la veduta entro le quindici. I fine settimana portano visitatori locali e code sulle scale metalliche, che si percorrono in fila indiana nei due sensi, quindi conviene organizzarsi per un giorno feriale.

Portate scarpe con buona presa, perché la passerella di assi e le tegole del tetto sono scivolose dopo la pioggia, e qui la pioggia arriva in fretta. In una delle torri, a metà salita, c'è un piccolo bar, un buon posto per lasciar passare avanti un gruppo. Le strade attorno sono animate di giorno, ma il consiglio degli abitanti è di prendere un taxi dopo il tramonto anziché scendere a piedi verso la piazza. La messa domenicale in navata prosegue incurante dei turisti che camminano sopra, e ai visitatori si chiede di restare nelle navate laterali mentre è in corso.