Basílica del Voto Nacional

Entradas para Basílica del Voto Nacional: cuál comprar

Casi todo el que reserva algo aquí está reservando la subida y no la iglesia. La basílica está en el borde norte del centro histórico de Quito, unas manzanas empinadas por encima de la plaza principal, y los paseos guiados habituales por el casco antiguo terminan o empiezan en su puerta. Hay dos entradas: una para la nave, que es barata, y otra combinada que añade las torres. Compra la segunda salvo que tengas verdadero miedo a las alturas, porque el interior por sí solo no justifica el viaje. Las opciones guiadas se dividen en tres.

Los paseos urbanos pasan aquí media hora y siguen a la iglesia jesuita y al monasterio franciscano. Las visitas orientadas a la fotografía cuadran la llegada al final de la tarde y suben directas. Los recorridos en furgoneta por los miradores emparejan las torres con la estatua del Panecillo y el teleférico de la ladera occidental, y entre las tres cosas te dan todo el hueco de la ciudad desde tres lados. La altitud importa más que la forma física, y quien haya llegado esa mañana desde el nivel del mar debería dejar la subida para otro día.

Visitar Basílica del Voto Nacional: qué ver

El proyecto es neogótico, empezado en 1892 tras un voto nacional de consagrar la república al Sagrado Corazón, y toma prestado con libertad de las catedrales francesas. Lo que lo hace particular es la decisión de sustituir las gárgolas habituales por la fauna del Ecuador. Por los flancos y en torno a las torres se posan galápagos, iguanas marinas, armadillos, cóndores, pumas, monos y delfines, tallados en piedra gris y escupiendo el agua de lluvia como sus primos europeos. Dentro, las vidrieras son inusualmente vivas y la nave es larga y más bien austera.

La subida empieza por escaleras corrientes en las torres, luego cruza la cubierta y luego toma una pasarela abierta de tablones justo encima de las bóvedas de la nave, con el suelo de la iglesia visible por las rendijas. Después, un par de escaleras metálicas casi verticales llevan a la torre del reloj y a su pequeño mirador, a unos cien metros. Nada está acolchado ni cerrado como lo estaría en una torre europea, y los pasamanos son elementales. La tradición local sostiene que el mundo se acaba cuando el edificio se termine del todo, lo que quizá explique que nunca se haya acabado.

Basílica del Voto Nacional: horarios y mejor momento para ir

El final de la tarde da la mejor luz sobre el casco antiguo y sobre el cerro del Panecillo de enfrente, y las torres suelen estar abiertas hasta las cinco. Las mañanas son más despejadas en la temporada de lluvias, más o menos de octubre a mayo, cuando la nube crece a lo largo del día y puede cerrar la vista del todo para las tres. Los fines de semana traen visitantes nacionales y colas en las escaleras metálicas, que son de una sola fila en los dos sentidos, así que compensa arreglárselas para ir un día laborable.

Lleva calzado con agarre, porque la pasarela de tablones y las tejas resbalan tras la lluvia y aquí la lluvia llega rápido. Hay un cafetín en una de las torres, a media altura, que es buen sitio para dejar que un grupo se adelante. Las calles de alrededor están animadas de día, pero el consejo de los vecinos es coger un taxi al anochecer en vez de bajar andando a la plaza. La misa del domingo en la nave sigue su curso pese a los turistas de arriba, y se pide a los visitantes que se ciñan a las naves laterales mientras dura.