Basilique du Vœu national

Billets pour Basilique du Vœu national : lequel choisir

Presque tous ceux qui réservent quelque chose ici réservent la montée plutôt que l'église. La basilique se dresse à la limite nord du centre historique de Quito, à quelques pâtés de maisons en côte depuis la grand-place, et les promenades guidées de la vieille ville s'y achèvent ou en partent. Il y a deux billets : un pour la nef, bon marché, et un combiné qui ajoute les tours. Prenez le second à moins d'avoir une vraie peur du vide, car l'intérieur seul ne justifie pas le déplacement. Les formules guidées se répartissent en trois genres.

Les promenades urbaines passent une demi-heure ici avant de gagner l'église de la Compagnie et le monastère franciscain. Les visites orientées photographie calent le passage en fin d'après-midi et montent directement. Les circuits en minibus associent les tours à la statue du Panecillo et au téléphérique du versant ouest, qui ensemble donnent toute la cuvette de la ville sous trois angles. L'altitude compte plus que la forme physique, et qui vient d'arriver du niveau de la mer le matin même ferait mieux de remettre la montée.

Visiter Basilique du Vœu national : que voir

Le projet est néogothique, commencé en 1892 après un vœu national de consacrer la république au Sacré-Cœur, et il emprunte librement aux cathédrales françaises. Ce qui le rend particulier, c'est le choix de remplacer les gargouilles habituelles par la faune de l'Équateur. Le long des flancs et autour des tours se tiennent tortues géantes, iguanes marins, tatous, condors, pumas, singes et dauphins, taillés dans la pierre grise et crachant l'eau de pluie comme leurs cousines européennes. À l'intérieur, les vitraux sont d'une clarté inhabituelle et la nef est longue et plutôt austère.

La montée commence par des escaliers ordinaires dans les tours, traverse ensuite le toit, puis emprunte une passerelle de planches ouverte juste au-dessus des voûtes de la nef, le sol de l'église visible par les interstices. Après quoi deux échelles métalliques presque verticales mènent à la tour de l'horloge et à sa petite plateforme, à une centaine de mètres. Rien n'est capitonné ni fermé comme le serait une tour européenne, et les rampes sont sommaires. La tradition locale veut que le monde finisse le jour où le bâtiment sera enfin achevé, ce qui explique peut-être qu'il ne l'ait jamais tout à fait été.

Basilique du Vœu national : horaires et meilleur moment pour y aller

La fin d'après-midi donne la plus belle lumière sur la vieille ville et sur la colline du Panecillo en face, et les tours ferment d'ordinaire vers dix-sept heures. Les matinées sont plus claires en saison humide, d'octobre à mai environ, quand les nuages s'accumulent dans la journée et peuvent effacer la vue dès quinze heures. Les week-ends amènent les visiteurs du pays et des files sur les échelles, à sens unique dans les deux sens : un jour de semaine vaut la peine d'être arrangé.

Portez des chaussures qui adhèrent, car la passerelle de planches et les tuiles du toit glissent après la pluie, et la pluie arrive vite ici. Un petit café occupe l'une des tours, à mi-hauteur, bon endroit pour laisser un groupe prendre de l'avance. Les rues alentour sont animées de jour, mais les habitants conseillent de prendre un taxi la nuit tombée plutôt que de redescendre à pied. La messe du dimanche se poursuit dans la nef malgré les visiteurs au-dessus, et il est demandé de rester dans les bas-côtés pendant qu'elle a lieu.