Église San José

Billets pour Église San José : lequel choisir

L'église San José se dresse dans le Casco Viejo, le vieux quartier de Panama inscrit à l'UNESCO, à quelques pâtés de maisons de la place principale et de la cathédrale, et elle est d'accès libre, avec un tronc pour son entretien. Son grand trésor est l'autel d'or, et l'église est l'une des haltes habituelles de toute promenade guidée du Casco Viejo, avec la cathédrale, la place de France, les ruines de l'ancien collège jésuite et le palais présidentiel.

Les circuits de la ville associent souvent le vieux quartier aux écluses du canal à Miraflores et aux ruines de Panamá Viejo, la ville d'origine détruite par le pirate Henry Morgan. Le Casco Viejo est compact et facile à parcourir à pied, avec ses bâtiments coloniaux restaurés, ses restaurants et ses bars en terrasse. L'église est en activité, si bien que la visite s'interrompt pendant la messe. Une tenue sobre est appréciée. Les taxis et les applications de réservation sont le plus simple pour rejoindre le Casco Viejo depuis le reste de la ville.

Visiter Église San José : que voir

L'autel d'or a une histoire que les guides locaux aiment raconter. Il fut fait pour l'église des augustins du vieux Panamá, mise à sac par les pirates d'Henry Morgan en 1671. Selon la légende, un prêtre peignit en noir l'autel sculpté et doré, ou le couvrit de boue, pour le déguiser, et dit à Morgan qu'il avait déjà été volé ; le pirate l'aurait laissé et aurait même donné de l'argent pour le remplacer. Quand la ville fut rebâtie à son emplacement actuel, l'autel fut transféré dans cette église.

C'est un retable baroque monumental d'acajou sculpté couvert de feuille d'or, qui emplit le fond de la nef de colonnes, de niches, de saints et d'anges. Le reste de l'église est simple, aux murs blanchis et au plafond de bois, ce qui rend l'autel plus éblouissant encore. Plusieurs autres autels latéraux sculptés et dorés subsistent de l'époque coloniale. Une petite présentation près de la porte explique l'histoire de l'autel et montre de vieilles photographies de l'église.

Église San José : horaires et meilleur moment pour y aller

Panama est chaude et humide toute l'année, et la saison sèche de la mi-décembre à avril est la plus confortable ; la saison des pluies apporte de fortes averses l'après-midi. Les matinées sont le meilleur moment pour parcourir le Casco Viejo, avant la montée de la chaleur et tant que les églises sont ouvertes. Le vieux quartier s'anime le soir, quand restaurants et bars en terrasse se remplissent. Le carnaval en février et les fêtes de l'indépendance en novembre amènent défilés et foules.

La Semaine sainte est marquée par des processions dans le vieux quartier. La messe du dimanche est très suivie par les familles du quartier. Comptez vingt minutes pour l'église, et associez-la à une promenade sur le mur de mer à la pointe du Casco Viejo, qui regarde la baie et les tours de la ville moderne. Les écluses de Miraflores sont à une vingtaine de minutes en taxi et se voient au mieux le matin, au passage des navires.