Basilique Saint-Louis-Roi-de-France

Billets pour Basilique Saint-Louis-Roi-de-France : lequel choisir

L'entrée est gratuite, avec un tronc. Un petit musée au niveau inférieur traite de l'histoire de la paroisse et de la fondation française de Saint-Louis et demande une somme symbolique. Des visites guidées sont assurées par des bénévoles après la messe du dimanche et sur rendez-vous pour les groupes. La basilique est à l'intérieur du parc national de la Gateway Arch, au bord du fleuve, à cinq minutes de l'Arche, et c'est le seul bâtiment ayant survécu à la démolition de quarante pâtés de maisons dans les années 1930 pour dégager le site ;

on se gare dans les parkings du parc. Les billets du tramway de l'Arche sont distincts et n'ont rien à voir avec l'église. Rien ne se réserve. La messe se célèbre chaque jour et l'église est une paroisse personnelle plutôt que territoriale, qui rassemble des fidèles de toute la ville. Le bureau paroissial répond aux questions sur les visites et l'entrée du musée est au niveau inférieur, à côté de la boutique.

Visiter Basilique Saint-Louis-Roi-de-France : que voir

Pierre Laclède réserva ce pâté de maisons à une église quand il fonda Saint-Louis en 1764, et l'édifice actuel, de 1831 à 1834, est le quatrième du site et la première cathédrale à l'ouest du Mississippi. Il est néogrec, ce qui est inhabituel pour une église catholique en Amérique : portique dorique, boîte de pierre sobre et clocher élancé, bâti quand la ville était encore un comptoir de fourrures francophone. Jusqu'en 1844, ce fut la seule église paroissiale de Saint-Louis.

À l'intérieur, le décor est retenu, avec une Crucifixion offerte par Louis XVIII et un jeu de cloches fondues en France. La crypte garde les premiers évêques de la ville. En 1961, Jean XXIII en fit une basilique, l'année où l'Arche fut commencée autour d'elle. Les cloches d'origine, venues de France dans les années 1830, pendent toujours dans le clocher et sonnent avant la messe du dimanche. L'intérieur fut restauré dans les années 1960 dans son état de 1834, en retirant les ajouts victoriens, et le sanctuaire montre aujourd'hui le parti néogrec sobre voulu par les bâtisseurs.

Basilique Saint-Louis-Roi-de-France : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert tous les jours du matin au début de soirée, avec plusieurs messes par jour et fermeture aux visiteurs pendant. Le parc du bord de fleuve est le plus animé en été et autour du feu d'artifice du 4 juillet. Saint-Louis est humide en juillet et en août et froide en janvier. L'église est petite et rarement bondée, même quand la file de l'Arche atteint la route. La photographie sans flash est permise.

La tenue est libre. Comptez vingt-cinq minutes. Le tramway de l'Arche, le musée sous le monument et l'ancien palais de justice où fut jugée l'affaire Dred Scott sont à quelques minutes, ce qui fait de l'église une première halte naturelle en longeant le fleuve. Les abords de l'Arche autour de l'église ont été réaménagés en 2018 et la marche depuis l'ancien palais de justice passe désormais devant la façade ouest.