Alt St. Alban de Cologne

Billets pour Alt St. Alban de Cologne : lequel choisir

Il n'y a rien à acheter : l'église est une ruine sans toit conservée comme mémorial de guerre, ouverte au ciel et close d'une grille basse, et on y jette un œil à toute heure depuis la cour voisine de la salle de concert du Gürzenich, au milieu de Cologne. Ni billet, ni horaires, ni guide. Les promenades guidées de la vieille ville passent devant et s'y arrêtent d'ordinaire une minute ;

elles coûtent une somme modérée et couvrent une douzaine de sites. La ruine est à deux minutes de l'Alter Markt et à cinq de la cathédrale, sans transport. Des concerts et des installations d'art sont parfois donnés dans les murs en été, payants auprès des organisateurs, et l'espace sert aux cérémonies du souvenir chaque novembre. Rien n'est signalé en anglais, et la ruine se trouve plus facilement en visant le Gürzenich que le nom de l'église.

Visiter Alt St. Alban de Cologne : que voir

Alt St. Alban était une église paroissiale romane rebâtie en gothique puis en baroque, et elle brûla lors du bombardement de Cologne en 1943 comme presque tout le centre. Quand le Gürzenich fut reconstruit dans les années 1950, on décida de laisser l'église telle quelle, sans toit, et d'en faire un mémorial aux morts de la guerre.

Au milieu de la nef vide se dresse une copie du Couple de parents en deuil de Käthe Kollwitz, les deux figures agenouillées qu'elle sculpta pour le cimetière militaire allemand de Vladslo en Belgique après la mort de son propre fils en 1914 ; la version d'ici fut faite en 1959. L'herbe pousse entre les pierres, les fenêtres sont vides, et l'effet est d'un calme que la ville reconstruite alentour n'a pas. Des fragments du réseau gothique subsistent dans le mur ouest, et les figures originales de Kollwitz restent en Belgique, où elle les sculpta seize années durant.

Alt St. Alban de Cologne : horaires et meilleur moment pour y aller

Visible à toute heure depuis la cour, l'intérieur étant parfois accessible lors d'événements. Il n'y a ni saison ni foule ; des milliers de personnes passent chaque jour sans y regarder. L'hiver et la pluie lui vont bien. Le carnaval de Cologne en février et les marchés de Noël en décembre emplissent les rues alentour. Aucun code vestimentaire et aucune restriction de photographie. Comptez dix minutes.

Grand-Saint-Martin est à trois minutes, la cathédrale à cinq, et le musée romain-germanique garde les mosaïques trouvées sous ces rues, ce qui fait une heure cohérente de marche entre quatre survivances très différentes de la même ville. La cour est éclairée la nuit et la ruine se voit à travers les grilles à toute heure. Le dimanche du Souvenir, en novembre, donne lieu à une cérémonie dans la ruine, et des couronnes restent au pied de la sculpture la semaine suivante.