Cathédrale de l’Almudena

Billets pour Cathédrale de l'Almudena : lequel choisir

La cathédrale demande un petit don plutôt qu'un billet : l'entrée est donc en pratique gratuite. Deux suppléments payants existent : le musée, qui monte à la terrasse de la coupole avec vue sur le Palais royal et la Casa de Campo, et la crypte, qui a son entrée sur la rue en contrebas et son propre petit droit. Le musée est le meilleur des deux.

Les visites guidées qui associent la cathédrale au Palais royal en face coûtent plusieurs fois le billet du palais et achètent un créneau plutôt qu'une file plus courte ; le palais est de loin le plus fréquenté des deux, et la cathédrale n'a presque jamais de queue. Rien ne se réserve. La cathédrale est sur le métro à Ópera, et l'esplanade entre elle et le palais est l'un des morceaux de bravoure de Madrid, libre à toute heure et illuminée la nuit.

Visiter Cathédrale de l'Almudena : que voir

Madrid devint capitale en 1561 mais n'eut pas de cathédrale pendant encore quatre siècles, le siège de l'Église espagnole restant à Tolède et l'argent partant vers l'empire. La première pierre fut posée en 1883 sur un projet néogothique de Francisco de Cubas ; la guerre civile arrêta les travaux et, à leur reprise en 1950, Fernando Chueca Goitia reçut l'ordre d'accorder l'extérieur au classicisme gris et blanc du Palais royal en face, d'où un dehors et un dedans qui appartiennent à des siècles différents. Jean-Paul II consacra le bâtiment achevé en 1993.

L'intérieur est néogothique de forme et étonnamment moderne de décor : le plafond est peint de panneaux géométriques vifs, les chapelles abritent des œuvres d'artistes vivants et les vitraux sont abstraits. La crypte en dessous, à mille colonnes et à l'image de la Vierge du douzième siècle, paraît plus ancienne que tout ce qui se trouve au-dessus. La nef fait 102 mètres, et la coupole de la croisée repose sur des pendentifs peints par Kiko Argüello d'une manière délibérément byzantine, ce qui rend l'intérieur unique en Espagne.

Cathédrale de l'Almudena : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert tous les jours du matin au soir, avec une coupure vers midi selon la saison et une fermeture pendant la messe. Le musée et la coupole suivent des horaires plus courts et ferment le dimanche. Madrid est très chaude en juillet et en août ; l'intérieur est frais, la terrasse de la coupole ne l'est pas. La plus belle lumière sur la façade vient de la fin d'après-midi depuis la plaza de la Armería.

La relève de la garde au Palais royal a lieu le mercredi et le samedi et remplit l'esplanade. Habillez-vous sobrement. La photographie sans flash est permise. Comptez une demi-heure pour la cathédrale, une heure avec le musée. L'entrée de la crypte est calle Mayor, sous le portail principal, et passe souvent tout à fait inaperçue. C'est ici qu'eut lieu le mariage royal de 2004, dont la foule reste dans la mémoire du quartier.