Catedral de la Almudena

Entradas para Catedral de la Almudena: cuál comprar

La catedral pide un donativo pequeño en vez de una entrada, así que el acceso es en la práctica gratuito. Existen dos extras de pago: el museo, que sube a la terraza de la cúpula para ver el Palacio Real y la Casa de Campo, y la cripta, que tiene entrada propia en la calle de abajo y su propio cobro pequeño. El museo es el mejor de los dos.

Las visitas guiadas que emparejan la catedral con el Palacio Real de enfrente cuestan varias veces la entrada del palacio y compran una franja más que una cola más corta; el palacio es con mucho el más concurrido de los dos, y la catedral rara vez tiene fila. Nada exige reserva. La catedral está en el metro, parada Ópera, y la explanada entre ella y el palacio es uno de los escenarios de Madrid, libre a cualquier hora e iluminada de noche.

Visitar Catedral de la Almudena: qué ver

Madrid pasó a ser capital en 1561 pero se quedó sin catedral otros cuatro siglos, porque la sede de la iglesia española se mantuvo en Toledo y el dinero se iba al imperio. La primera piedra se puso en 1883 según un proyecto neogótico de Francisco de Cubas; la guerra civil detuvo la obra, y cuando se reanudó en 1950 se le encargó a Fernando Chueca Goitia que el exterior casara con el clasicismo gris y blanco del Palacio Real del otro lado de la plaza, y por eso fuera y dentro pertenecen a siglos distintos. El papa Juan Pablo II consagró el edificio terminado en 1993.

El interior es neogótico de forma y sorprendentemente moderno de decoración: el techo va pintado en paneles geométricos vivos, las capillas guardan obra de artistas vivos y las vidrieras son abstractas. La cripta de abajo, con mil columnas y una imagen de la Virgen del siglo XII, se siente más antigua que nada de lo de arriba. La nave mide ciento dos metros de largo y la cúpula del crucero se alza sobre pechinas pintadas por Kiko Argüello a la manera deliberadamente bizantina, lo que hace el interior distinto de cualquier otra catedral española.

Catedral de la Almudena: horarios y mejor momento para ir

Abre a diario de la mañana a la noche, con una pausa hacia el mediodía en algunas temporadas y cierre durante la misa. El museo y la cúpula tienen horario más corto y cierran los domingos. Madrid es muy calurosa en julio y agosto; el interior está fresco y la terraza de la cúpula no. La mejor luz sobre la fachada llega al final de la tarde desde la plaza de la Armería.

El cambio de guardia del Palacio Real se hace los miércoles y los sábados y llena la plaza. Viste con recato. Se permite fotografiar sin flash. Calcula media hora para la catedral, una hora con el museo. La entrada de la cripta está en la calle Mayor, por debajo de la puerta principal, y se pasa por alto por completo con frecuencia. En esta catedral se celebró la boda real de 2004, y el gentío de aquel día se recuerda todavía en el barrio.