Couvent des Descalzas Reales

Billets pour Couvent des Descalzas Reales : lequel choisir

C'est l'une des visites les plus singulières de Madrid et elle se prépare. Le couvent est toujours de clôture, avec une communauté de religieuses dans une partie des bâtiments, si bien que les salles historiques ne se montrent qu'en visite guidée à heures fixes, en groupes limités, et la photographie est interdite partout. Les billets se vendent par l'organisme national du patrimoine à la porte et en ligne, et la voie en ligne est plus sûre, les créneaux partant vite, en particulier pour la visite en anglais, moins fréquente que celle en espagnol.

Un billet combiné avec le palais royal et l'autre couvent royal voisin est avantageux si vous comptez en voir plus d'un. Le bâtiment donne sur une place à deux minutes de la grande rue commerçante, ce qui le rend facile d'accès et facile à manquer, l'extérieur étant volontairement sobre. Les sacs plus grands qu'un petit sac à dos se laissent à l'entrée, sans frais.

Visiter Couvent des Descalzas Reales : que voir

Jeanne d'Autriche, fille de l'empereur Charles Quint et régente d'Espagne en l'absence de son frère, fonda le couvent en 1559 dans le palais où elle était née, et il devint la retraite de choix des femmes veuves ou non mariées de la famille royale et de la haute noblesse. Chacune arrivait avec une dot, et ces dots sont restées.

Il en résulte un couvent de clôture qui abrite l'une des collections d'art les plus denses d'Espagne : tapisseries flamandes tissées d'après des cartons de Rubens, tableaux de Titien, de Brueghel, de Zurbarán et de Rubens lui-même, reliquaires dorés par centaines dans une salle tapissée du sol au plafond, et un grand escalier peint en trompe-l'œil où une famille royale illusionniste observe depuis un balcon. Les chapelles du cloître haut furent décorées chacune par une famille noble différente. Presque rien n'a jamais quitté le bâtiment. La seule salle des tapisseries en réunit dix grandes pièces et se montre vers la fin de la visite.

Couvent des Descalzas Reales : horaires et meilleur moment pour y aller

Les visites se succèdent dans la journée avec une longue fermeture l'après-midi et le couvent ferme le lundi ; l'ouverture est plus courte le dimanche. Réservez à l'avance au printemps et en automne, quand Madrid est la plus fréquentée. L'été est très chaud et c'est là une excellente heure à l'intérieur. Les religieuses chantent encore l'office et l'église sert au culte, ce qui déplace parfois une visite.

Les rues alentour comptent quelques-unes des plus vieilles boutiques de la ville et la place du couvent est un coin tranquille dans un quartier très bruyant. Le palais royal est à dix minutes à l'ouest et le Prado à un quart d'heure à l'est : cela s'intègre sans peine à une journée de musées. La visite dure environ une heure et il n'existe aucun autre moyen de voir les salles. L'entrée est gratuite pour les citoyens de l'Union européenne aux dernières heures de certains après-midi.