Abadía de Whitby

Entradas para Abadía de Whitby: cuál comprar

La abadía de Whitby está en el acantilado este sobre el puerto de Whitby, en la costa de North Yorkshire, en Inglaterra, y la gestiona English Heritage, que cobra entrada, gratuita para los socios. Las ruinas góticas, recortadas contra el cielo sobre el mar, son una de las estampas más espectaculares de la costa inglesa, e inspiraron a Bram Stoker, que se alojó en Whitby, a situar aquí parte de su novela Drácula. Desde el casco antiguo, los visitantes suben los famosos ciento noventa y nueve escalones hasta la iglesia de Santa María y la abadía, o rodean en coche hasta el aparcamiento de lo alto del acantilado.

El centro de visitantes, en Cholmley House, una mansión del siglo XVII junto a las ruinas, expone hallazgos de la abadía y explica su historia. Whitby está a hora y media de York en coche, y se llega en tren desde Middlesbrough y en el ferrocarril histórico de los North Yorkshire Moors desde Pickering en verano. Los visitantes combinan la abadía con el puerto de Whitby, con el museo memorial del capitán Cook, con las freidurías de pescado y con el parque nacional de los North York Moors. Lo alto del acantilado está expuesto al viento, así que lleva ropa de abrigo incluso en verano.

Visitar Abadía de Whitby: qué ver

El primer monasterio lo fundó en 657 el rey Osvio de Northumbria, y su primera abadesa fue Hilda, una princesa que llegó a ser una de las mujeres más influyentes de la Inglaterra anglosajona; el monasterio era una casa doble de monjes y de monjas. En 664 acogió el sínodo de Whitby, que decidió que la iglesia de Northumbria seguiría el modo romano y no el irlandés de calcular la Pascua, un punto de inflexión en la historia religiosa inglesa. Caedmon, un boyero de la abadía, se recuerda como el primer poeta inglés conocido por su nombre. El monasterio anglosajón se abandonó tras las incursiones vikingas, y se refundó como abadía benedictina después de la conquista normanda.

Las ruinas que hoy se ven pertenecen a la iglesia construida en los siglos XIII y XIV en gótico, con ventanales altos de lanceta en la cabecera y partes del crucero norte todavía en pie. Enrique VIII disolvió la abadía en 1539, y sus edificios se arruinaron, aunque la familia Cholmley levantó su casa con sus piedras. En 1914 unos buques de guerra alemanes bombardearon Whitby, y el frente oeste de las ruinas sufrió daños. La explanada de la abadía tiene una cruz de piedra, y la cercana iglesia de Santa María, con sus bancos de caja y su cementerio, forma parte de la vista clásica.

Abadía de Whitby: horarios y mejor momento para ir

La abadía abre a diario en verano y en días concretos en invierno, y conviene comprobar el calendario de English Heritage antes de viajar. El verano y las vacaciones escolares son los momentos más concurridos. El Whitby Goth Weekend, que se celebra en primavera y en otoño, trae multitudes con trajes victorianos y góticos, y Halloween es muy popular. Las ruinas son especialmente evocadoras al atardecer, y la vista de la abadía desde el puerto al anochecer es impresionante. Los inviernos son fríos y ventosos. Calcula alrededor de hora y media para la abadía y el centro de visitantes.