Basílica de San Pablo de Rabat

Entradas para Basílica de San Pablo de Rabat: cuál comprar

La iglesia colegiata parroquial de San Pablo está en la plaza principal de Rabat, junto a la vieja ciudad amurallada de Mdina, en el centro de Malta, y la entrada a la iglesia es gratuita; la gruta de san Pablo de debajo y el museo Wignacourt de al lado, con sus catacumbas y sus refugios de guerra, llevan entrada. Casi todos los visitantes de Mdina cruzan andando a Rabat, y las excursiones por el centro de Malta combinan Mdina, las catacumbas de San Pablo y de Santa Águeda, la gruta y los acantilados de Dingli.

Los autobuses de La Valeta a Rabat son frecuentes y tardan alrededor de media hora. La gruta es pequeña y la visita puede ser breve; los túneles y los refugios del museo Wignacourt alargan la visita. La iglesia es una parroquia en activo, y la visita se interrumpe durante los oficios. Se exige vestimenta recatada. Los autobuses de La Valeta paran en la carretera principal de Rabat, a un paseo corto de la iglesia.

Visitar Basílica de San Pablo de Rabat: qué ver

Según la tradición, san Pablo naufragó en Malta en el año 60 y se quedó tres meses en la isla, viviendo en una cueva de este sitio y llevando el cristianismo a los isleños. La gruta de debajo de la iglesia, donde se dice que vivió Pablo, guarda una estatua de mármol blanco del santo, hecha en el siglo XVIII y donada por el gran maestre de la Orden de Malta. Según la leyenda, la piedra raspada de los muros de la gruta curaba a los enfermos, y la gruta nunca mengua por mucha que se saque. El papa Juan Pablo II la visitó en 1990 y Benedicto XVI en 2010. La iglesia de encima, rehecha en el siglo XVII, quizá con trazas de Lorenzo Gafà, tiene un interior barroco con un cuadro del naufragio de san Pablo.

El museo Wignacourt, en la antigua residencia de los capellanes de la iglesia, expone pintura, plata y reliquias. Las catacumbas de debajo del museo Wignacourt incluyen cámaras funerarias paleocristianas y púnicas. Los refugios de guerra se excavaron durante los bombardeos de Malta en la Segunda Guerra Mundial e incluyen salas donde vivieron familias. El altar de la iglesia guarda una pintura de san Pablo de Stefano Erardi. La capilla de San Publio, junto a la iglesia, recuerda al gobernador romano convertido por Pablo. La fachada es sencilla y mira a la plaza parroquial. La estatua de la gruta la talló Melchiorre Cafà.

Basílica de San Pablo de Rabat: horarios y mejor momento para ir

La iglesia abre a diario, y la gruta tiene horario de visita fijo, con una pausa a mediodía. Malta es calurosa en verano, de junio a septiembre, y las calles y los museos de Rabat están más frescos por la mañana. La primavera y el otoño son agradables, y el invierno suave. La fiesta del naufragio de san Pablo, el diez de febrero, es festivo nacional en Malta, con procesiones, sobre todo en La Valeta. El festival medieval de Mdina, en primavera, trae actos de época. Calcula unos cuarenta minutos para la iglesia, la gruta y el museo, y acércate a Mdina, a unos minutos. Las catacumbas de San Pablo, a unos minutos a pie, son el complejo de catacumbas paleocristianas mayor de Malta.