Iglesia de Santa Bárbara de El Cairo

Entradas para Iglesia de Santa Bárbara de El Cairo: cuál comprar

La iglesia de Santa Bárbara está en el Cairo copto, el viejo barrio cristiano del sur de la ciudad, y la entrada es gratuita. Forma parte de un grupo compacto de iglesias y monumentos históricos en torno a la fortaleza romana de Babilonia, entre ellos la Iglesia Colgante, la de San Sergio y San Baco, la sinagoga Ben Ezra y el Museo Copto, el único que cobra entrada. La estación de metro de Mar Girgis está justo al lado del barrio, lo que lo hace fácil de alcanzar.

Casi todos los recorridos por El Cairo incluyen el Cairo copto, normalmente combinado con la Ciudadela, con las mezquitas del Cairo islámico o con el bazar de Jan el-Jalili. Un guía viene bien, ya que las callejas son estrechas y las iglesias no siempre están rotuladas. Se exige vestimenta recatada. Fotografiar dentro de las iglesias puede estar restringido. Los controles de seguridad son habituales en los accesos al barrio. Los guías que esperan en la estación de metro ofrecen paseos por el barrio, y conviene pactar el precio antes.

Visitar Iglesia de Santa Bárbara de El Cairo: qué ver

La iglesia se construyó a finales del siglo VII o principios del VIII y estaba dedicada en origen a san Ciro y san Juan; se rehízo varias veces, sobre todo tras un incendio en el siglo XI, y recibió después las reliquias de santa Bárbara, una joven martirizada, según la tradición, por su padre a causa de su fe cristiana. La iglesia es de las más hermosas del Cairo copto, una basílica de nave y dos naves laterales separadas por columnas, con cubierta de madera. Su elemento más preciado es el iconostasio, una reja de madera oscura embutida de marfil y ébano en dibujos geométricos, del siglo XIII, con iconos encima.

De los muros cuelgan iconos antiguos, y las reliquias de santa Bárbara se guardan en una capilla lateral. La puerta original de madera tallada de la iglesia se expone en el Museo Copto cercano, que guarda la mejor colección de arte cristiano primitivo de Egipto. Una capilla pequeña junto a la nave está dedicada a san Ciro y san Juan, los patronos originales, y guarda sus reliquias. El techo de casetones de madera y las lámparas colgantes crean un ambiente cálido. En algunos iconos y en la carpintería se ven inscripciones en copto y en árabe. El patio de fuera está a la sombra y lleva al cementerio vecino.

Iglesia de Santa Bárbara de El Cairo: horarios y mejor momento para ir

La iglesia abre a diario, con oficios los domingos y en las grandes fiestas, cuando la visita se limita. El Cairo es muy caluroso de mayo a septiembre, y la mejor época para visitarlo va de octubre a abril. Las mañanas son el momento más cómodo para recorrer el barrio y antes de que lleguen los grupos. La fiesta de santa Bárbara se celebra en diciembre, y la Navidad copta del siete de enero y la Pascua copta reúnen a muchos fieles.

Los viernes y los domingos están concurridos de visitantes locales. Calcula unos veinte minutos para Santa Bárbara, y unas dos horas para el Cairo copto, incluidas la Iglesia Colgante y el Museo Copto. La sinagoga Ben Ezra, a unos pasos, es donde se descubrieron los famosos manuscritos de la Guenizá de El Cairo.