Monasterio de Rila

Entradas para Monasterio de Rila: cuál comprar

La entrada al patio y a la iglesia principal es gratuita, lo que pilla desprevenidos a los visitantes que esperan una taquilla. Lo que cuesta dinero es el museo, donde se guarda la famosa cruz de Rafail, y las pequeñas exposiciones etnográfica y de la cocina, cada una con cobro aparte y todas baratas. El monasterio está a ciento diecisiete kilómetros al sur de Sofía, en un valle de montaña, así que la decisión real es el transporte. Los autobuses públicos salen una vez al día y dejan la excursión muy justa.

Las salidas organizadas de un día desde Sofía llevan de siete a nueve horas puerta a puerta y suelen emparejar el monasterio con la iglesia de Bóiana a la vuelta o con el pueblo de Melnik más al sur; la combinación con Bóiana es la mejor, ya que ambos sitios están en la lista de la UNESCO y el rodeo es corto. Los traslados privados cuestan más pero permiten quedarse cuando se van los autocares. Existen excursiones desde Bansko y Plovdiv, pero suponen más carretera que visita. Una aplicación de audioguía cubre el conjunto si vienes por tu cuenta y quieres que te expliquen los frescos, y no hay taquilla donde comprar una en el propio recinto.

Visitar Monasterio de Rila: qué ver

El monasterio se fundó en el siglo X en nombre de Juan de Rila, un ermitaño que vivió en una cueva cercana, aunque casi todo lo que se ve se construyó tras un incendio en 1833. El único superviviente más antiguo es la torre de Hrelyu de 1334, un torreón de piedra romo en mitad del patio. A su alrededor, cuatro pisos de arquerías blancas con franjas negras y rojas cierran el patio como una fortaleza, que es lo que fue bajo el dominio otomano.

La iglesia del centro está cubierta por dentro y por fuera de frescos pintados en los años cuarenta del siglo XIX, incluido un Juicio Final bajo el pórtico exterior donde los demonios arrastran a los condenados con detalle vívido; el maestro Zahari Zograf firmó parte de la obra. El iconostasio es un muro de talla dorada que cinco hombres tardaron cuatro años en hacer. En el museo, la cruz de Rafail es una sola pieza de madera tallada con ciento cuatro escenas bíblicas y unas seiscientas cincuenta figuras, obra de un monje que se quedó ciego al terminarla. Aquí viven todavía unos sesenta monjes.

Monasterio de Rila: horarios y mejor momento para ir

El conjunto está a mil ciento cincuenta metros en un valle boscoso, así que es fresco incluso en agosto y frío de noviembre a marzo, con nieve en la carretera en invierno. Los fines de semana de verano traen a la vez autocares de turistas y peregrinos búlgaros, y el patio está francamente lleno desde el final de la mañana hasta media tarde; la primera hora tras marcharse los autocares, hacia las cuatro, es la mejor del día. La iglesia abre de primera hora de la mañana a última de la noche, y el museo con un horario más corto que termina al final de la tarde.

Hay oficios varias veces al día y los visitantes pueden quedarse al fondo; está prohibido fotografiar dentro de la iglesia y la norma se hace cumplir. Viste con recato, con hombros y rodillas cubiertos, como en cualquier monasterio ortodoxo en activo. Una panadería junto a la puerta este vende mekitsi, masa frita con mermelada, y hay una taberna junto al río bajo los muros. Calcula dos horas en el recinto, y añade el corto paseo valle arriba hasta la cueva de san Juan si dispones de medio día.