Capilla Italiana de Orkney

Entradas para Capilla Italiana de Orkney: cuál comprar

La Capilla Italiana está sola en la islita de Lamb Holm, unida a la isla principal de Orkney por las calzadas conocidas como las Barreras de Churchill, a unos quince minutos en coche al sur de Kirkwall. Una entrada pequeña ayuda a mantener el edificio. Casi todos los visitantes llegan en coche o en una excursión en autocar por las islas, que suele combinar la capilla con Skara Brae, el Anillo de Brodgar, las Piedras Erguidas de Stenness y la catedral de Kirkwall.

Los cruceros que hacen escala en Kirkwall traen grupos grandes en verano, y la capilla es diminuta, así que se llena rápido cuando llegan. Quien va por libre puede tomar el autobús local que cruza las barreras, aunque pasa poco. Junto a la capilla hay un aparcamiento pequeño. Se permite fotografiar, y suele haber un voluntario o un guarda que explica su historia, que es el corazón de la visita. Un cepillo para donativos y una tienda pequeña de postales ayudan a financiar el comité de conservación que la cuida.

Visitar Capilla Italiana de Orkney: qué ver

Durante la Segunda Guerra Mundial se llevó a Orkney a prisioneros italianos capturados en el norte de África para construir las barreras de hormigón que cerraban los accesos orientales a Scapa Flow, después de que un submarino alemán hundiera un acorazado dentro del fondeadero. Los prisioneros vivían en el Campo 60 de Lamb Holm y pidieron un lugar de culto. En 1943 se les dieron dos barracones Nissen de chapa ondulada, que unieron por los extremos y transformaron con lo que pudieron encontrar: chatarra, madera de deriva, hormigón y pintura.

Domenico Chiocchetti, un pintor de los Dolomitas, decoró el interior de modo que los barracones lisos parecen una capilla abovedada con ladrillo, ventanas y piedra tallada pintados, y pintó una Virgen con el Niño sobre el altar. Otros hicieron una cancela de hierro forjado, una pila con un tubo de escape de coche y candeleros con latas de carne en conserva. Un frente de hormigón con espadaña oculta los barracones. Chiocchetti volvió en 1960 a restaurar su obra. Fuera hay una estatua de san Jorge matando al dragón, hecha por Chiocchetti con alambre de espino cubierto de cemento.

Capilla Italiana de Orkney: horarios y mejor momento para ir

La capilla abre todo el año, con horario más amplio en verano y más corto en invierno, cuando puede cerrar antes los días de temporal. El verano trae pasajeros de crucero, y la capilla puede llenarse cuando llega un autocar, así que ir a primera hora de la mañana o a última de la tarde da mejor opción de verla con tranquilidad. El tiempo de Orkney cambia rápido, y las calzadas están expuestas al viento y a la espuma del mar. La luz larga de las tardes de junio es mágica en las islas.

En la capilla se celebra misa de vez en cuando, y el aniversario de su terminación se señala con visitas de familias italianas ligadas a los prisioneros. Calcula alrededor de treinta minutos, y para en las barreras de camino para ver los restos de los barcos que se hundieron para bloquear los canales antes de que se construyeran. Kirkwall tiene los cafés, las tiendas y la gasolinera más cercanos, así que abastécete antes de bajar hacia el sur.