Catedral de Echmiadzín

Entradas para Catedral de Echmiadzín: cuál comprar

La entrada a la catedral y al recinto es gratuita. El museo del tesoro, que guarda la Santa Lanza, un fragmento que se dice del arca de Noé y reliquias de los apóstoles, lleva una entrada pequeña y la merece. Echmiadzín, oficialmente Vagharshapat, está veinte kilómetros al oeste de Ereván, a media hora en furgoneta desde la terminal de Kilikia por una fracción de dólar o en taxi por unos pocos miles de drams.

Las excursiones desde Ereván cuestan un precio moderado y suelen añadir a la vuelta las ruinas de Zvartnóts, una iglesia circular del siglo VII que se desplomó en un terremoto, y a veces una bodega. En la catedral no hay guías. Ten en cuenta que la propia catedral estuvo cerrada por una restauración larga y reabrió hace poco, así que comprueba la situación antes de viajar. Las furgonetas salen cuando se llenan y no por horario, y la última de vuelta a Ereván sale a primera hora de la noche.

Visitar Catedral de Echmiadzín: qué ver

Gregorio el Iluminador fundó aquí una iglesia entre 301 y 303, cuando Armenia se convirtió en el primer estado en adoptar el cristianismo, y el nombre significa el descenso del Unigénito, por la visión de Gregorio de Cristo golpeando el suelo para señalar el sitio. El núcleo del edificio actual es de 483, con una cúpula sobre cuatro pilares exentos que fijó el patrón de la arquitectura armenia, y entre los añadidos posteriores están un campanario de 1658 y unas rotondas sobre tres de los ábsides. Frescos de la familia Hovnatanian cubren el interior.

El conjunto es el Vaticano de la Iglesia armenia: residencia del catolicós, seminario, imprenta y otras tres iglesias tempranas a un paseo corto, Santa Ripsimé de 618 y Santa Gayané de 630 entre ellas, todas en la misma inscripción del patrimonio mundial. El altar del descenso del interior señala el punto de la visión de Gregorio, y las excavaciones bajo él dejaron al descubierto un altar del fuego del templo pagano anterior a la iglesia. Un altar aparte al aire libre en el patio se usa para la bendición del santo óleo, y un jardín de jachkares junto al muro reúne cruces de piedra traídas de toda la Armenia histórica.

Catedral de Echmiadzín: horarios y mejor momento para ir

Abre a diario mientras hay luz, y el museo tiene horario más corto y cierra los lunes. La liturgia principal del domingo por la mañana es larga, cantada y merece asistir; la bendición del santo óleo, cada siete años, atrae armenios de todo el mundo. Los veranos en la llanura del Ararat son calurosos y el patio tiene poca sombra; el invierno es frío y despejado, cuando el propio Ararat se ve desde el recinto.

Viste con recato, con los hombros cubiertos; aquí no se exige que las mujeres se cubran la cabeza. Se permite fotografiar fuera y está restringido dentro. Calcula noventa minutos para la catedral, el museo y Santa Ripsimé, y añade Zvartnóts en la carretera de vuelta a Ereván. Zvartnóts, en esa carretera, abre hasta el principio de la noche y las ruinas salen mejor en fotografía con el Ararat detrás al final de la tarde.