Convento de San Antonio de Izamal

Entradas para Convento de San Antonio de Izamal: cuál comprar

Izamal está a unos setenta kilómetros al este de Mérida, más o menos a mitad de camino de Chichén Itzá, y el convento es la razón por la que la ciudad aparece en tantos itinerarios de un día. La entrada a la iglesia y al atrio es gratuita; un museo pequeño y el espectáculo nocturno de luz y sonido llevan cobros modestos aparte. Las excursiones organizadas desde Mérida suelen combinar Izamal con un cenote y con una visita a Chichén Itzá, y dejan aquí una hora, que cubre el convento pero no las pirámides mayas repartidas por las calles de alrededor.

Viajar por libre es fácil: los autobuses salen de Mérida varias veces al día y tardan una hora y media. El mejor plan es llegar por la tarde, subir a la gran pirámide de Kinich Kakmó en el borde de la ciudad mientras está tranquila, y quedarse a la noche, cuando la ciudad amarilla se ilumina y se hace el espectáculo del convento. En la plaza esperan calesas que dan vueltas cortas por el centro a un precio fijo.

Visitar Convento de San Antonio de Izamal: qué ver

Los franciscanos llegaron en la década de 1540 y eligieron la plataforma maya mayor de la ciudad, la base de una pirámide dedicada a un dios de la región, como cimiento de su convento, construido entre 1549 y 1561 aproximadamente. El fraile que dirigió la obra, Diego de Landa, es el mismo que quemó códices mayas en Maní, y el sitio arrastra las dos historias.

Subir la rampa desde la plaza te deja en la vieja plataforma, hoy un atrio cerrado enorme jalonado por unos setenta y cinco arcos, de los atrios mayores de su clase en América, construido para que multitudes de conversos pudieran oír misa al aire libre. La iglesia del fondo guarda la imagen de Nuestra Señora de Izamal, patrona de Yucatán, sustituta de la talla del siglo XVI perdida en un incendio. En los muros del atrio se conservan fragmentos de frescos tempranos. Como el resto de la ciudad, cada superficie va pintada del amarillo ocre intenso que le da a Izamal su apodo.

Convento de San Antonio de Izamal: horarios y mejor momento para ir

Yucatán es caluroso todo el año y lo es más de abril a junio; las mañanas y el final de la tarde son las horas para estar en el atrio abierto, que casi no da sombra. La temporada de lluvias va de junio a octubre, con tormentas cortas y fuertes que suelen escampar al anochecer. La fiesta de la Inmaculada Concepción, el ocho de diciembre, trae peregrinos de toda la península y una semana de procesiones y ferias.

El papa Juan Pablo II visitó la ciudad en 1993 y el aniversario se recuerda aquí. El espectáculo de luz y sonido se hace varias noches por semana al anochecer y proyecta la historia del sitio sobre los muros del convento. Izamal está tranquila las tardes de entre semana, cuando los autocares ya se han ido, y ese es el mejor momento para recorrer sus calles. Calcula cuarenta minutos para el propio convento y una tarde entera para la ciudad y sus pirámides.