Cattedrale di St Giles

Biglietti per Cattedrale di St Giles: quale scegliere

L'ingresso è gratuito con un'offerta suggerita; gli extra a pagamento sono il permesso fotografico, venduto a un banco all'interno, e la cappella del Cardo, compresa nella visita gratuita ma talvolta chiusa. Le visite guidate condotte dai volontari della cattedrale si tengono tutti i giorni per una piccola cifra e sono la migliore introduzione alla storia religiosa scozzese che possiate avere in un'ora. Le visite sul tetto salgono nel sottotetto e poi fuori sul camminamento accanto alla guglia a corona, in piccoli gruppi e su prenotazione, e sono qui l'unico biglietto davvero speciale.

Le passeggiate narrate e le visite della città vecchia comprendono la cattedrale e costano parecchie volte tutto questo. La cattedrale sta a metà del Royal Mile, quindi è sul percorso di ogni visitatore e non c'è fila. Assistere a una funzione non costa nulla, e il coro canta la domenica mattina e ai vespri. Il caffè nel sotterraneo è aperto a chiunque ed è uno dei pochi locali del Royal Mile che non sia pensato per i visitatori.

Visitare Cattedrale di St Giles: cosa vedere

Una chiesa sorge qui dal XII secolo e l'edificio attuale è in gran parte del Trecento e del Quattrocento, benché il restauro vittoriano abbia rimodellato molto di ciò che si vede. La sua guglia a corona, una lanterna di pietra sorretta da otto archi rampanti, fu terminata attorno al 1500 ed è l'emblema del profilo di Edimburgo. John Knox fu qui ministro dal 1559 e predicò la Riforma da questo pulpito, ed è per questo che l'edificio si dice talvolta la chiesa madre del presbiterianesimo; all'interno c'è una sua statua.

Nel 1637 scoppiò un tumulto quando vi si lesse il libro di preghiere di Carlo I, un fatto che portò al Covenant e infine alla guerra civile in tre regni. La cappella del Cardo, aggiunta tra il 1909 e il 1911 da Robert Lorimer per l'ordine del Cardo, è il più bel piccolo interno neogotico di Gran Bretagna, con stalli intagliati per sedici cavalieri e un angelo che suona la cornamusa nascosto nella volta. La grande vetrata occidentale di Douglas Strachan, posta nel 1985 e dedicata a Robert Burns, sostituì vetri vittoriani e suscitò una polemica non del tutto spenta.

Cattedrale di St Giles: orari e periodo migliore per andare

Aperta tutti i giorni dal mattino alla prima sera, con orari più brevi la domenica e d'inverno, e chiusa ai visitatori durante le funzioni. Il Royal Mile è affollatissimo dalla tarda mattina alla sera per tutta l'estate, e durante i festival di Edimburgo in agosto la via davanti diventa uno spazio scenico. Le vetrate della cattedrale, per lo più vittoriane, danno il meglio nella tarda mattina. Le visite sul tetto si tengono solo d'estate e si fermano con il vento o la pioggia.

Per fotografare serve il permesso. Non c'è un codice d'abbigliamento. Calcolate quarantacinque minuti all'interno, di più se sta per cominciare una visita guidata. Parliament Square, fuori, accoglie l'antica sede del parlamento scozzese e la Mercat Cross, e il castello è a dieci minuti a piedi in salita. Parliament Square è dove si radunano in agosto gli artisti di strada del festival di Edimburgo, il che rende impossibile una visita tranquilla per quasi tutto quel mese.