St Bene’t’s Church, Cambridge

Biglietti per St Bene't's Church, Cambridge: quale scegliere

La chiesa di Saint Bene't sta in Bene't Street nel centro di Cambridge, a pochi passi da King's Parade e dal Corpus Christi College, e l'ingresso è gratuito. È l'edificio più antico di Cambridge e la più antica chiesa della contea, ed è un luogo quieto nella parte più affollata della città. Le passeggiate guidate di Cambridge ci passano spesso davanti e ne indicano la torre sassone, ed è una sosta facile tra la cappella del King's College, l'orologio del Corpus e la piazza del mercato.

L'Eagle, il locale dove Francis Crick e James Watson annunciarono nel 1953 la scoperta della struttura del DNA, sta accanto. La chiesa è una parrocchia anglicana in attività, con funzioni e un legame francescano, e accoglie i visitatori durante il giorno. C'è talvolta un piccolo caffè o un tavolo da tè nella chiesa, e il giardino del camposanto è un luogo gradevole. I punti di noleggio per le barche a pertica sul fiume sono a pochi minuti a Mill Lane e a Silver Street.

Visitare St Bene't's Church, Cambridge: cosa vedere

La torre di Saint Bene't fu costruita attorno all'anno 1020, nel tardo periodo anglosassone, ed è la più antica struttura in piedi di Cambridge; la sua muratura grezza e la tecnica detta long and short work agli angoli, con le pietre poste alternatamente in piedi e coricate, sono tipiche dell'edilizia sassone. All'interno, anche l'arco della torre è sassone, con animali scolpiti sulle imposte. Il resto della chiesa fu ricostruito e ampliato nei secoli seguenti, con una navata e navate laterali medievali. Per secoli la chiesa servì da cappella del Corpus Christi College, che vi è collegato da una galleria.

Il campanaro Fabian Stedman, che sviluppò nel Seicento l'arte del change ringing, fu qui sagrestano, e i metodi di suono che portano il suo nome si usano ancora in tutto il mondo. La chiesa è dedicata a san Benedetto, abbreviato in Bene't. La navata ha un tetto di legno semplice e alcuni banchi, e la navata di settentrione accoglie monumenti ai parrocchiani e ai membri del collegio. Una piccola esposizione spiega il contributo di Fabian Stedman al suono delle campane. Il camposanto è piantumato a fiori e ad alberi. Le finestre della torre sassone, con le loro colonnine, si vedono da Bene't Street. La chiesa ha anche una galleria che la collega al Corpus Christi College, usata un tempo dai docenti del collegio. Il fonte risale al periodo medievale.

St Bene't's Church, Cambridge: orari e periodo migliore per andare

La chiesa è aperta tutti i giorni nelle ore di luce, con funzioni la domenica e in alcuni giorni feriali. Cambridge è animata d'estate di turisti e di studenti di lingua, e nel periodo delle lezioni di studenti universitari; le mattine feriali sono più quiete. I giorni delle lauree alla fine di giugno riempiono King's Parade. Il festival folk di Cambridge d'estate e la stagione natalizia, con i canti al King's College, portano molti visitatori.

Le prove di suono delle campane si tengono talvolta la sera. Calcolate circa un quarto d'ora per la chiesa, e unitela a una bevuta all'Eagle e a una visita alla cappella del King's College. L'orologio del Corpus, orologio meccanico con una creatura simile a una cavalletta che divora il tempo, è a pochi passi in Trumpington Street.