Basilica di Notre-Dame, Montréal

Biglietti per Basilica di Notre-Dame, Montréal: quale scegliere

Un biglietto modesto comprende la visita libera con audioguida, e una visita guidata costa all'incirca il doppio e dura venti minuti in più. Prenotare una fascia online conviene da giugno a ottobre, quando gli undici milioni di visitatori annui si concentrano nei mesi caldi e la fila su place d'Armes corre lungo la facciata. L'altro prodotto è Aura, uno spettacolo di suoni e luci allestito dentro la basilica quasi tutte le sere, proiettato sulle volte e sulle colonne con una partitura orchestrale;

costa parecchie volte il biglietto diurno, dura circa quarantacinque minuti e divide i giudizi, ma l'edificio regge la proiezione in modo notevole. Operatori locali vendono biglietti combinati con una passeggiata nella Vecchia Montréal o con una crociera sul fiume. Partecipare alla messa è gratuito, e la basilica celebra in francese e in inglese. La cappella del Sacro Cuore dietro l'altare maggiore, ricostruita dopo un incendio nel 1978 con un'enorme pala di bronzo, è compresa nel biglietto ed è facile da perdersi.

Visitare Basilica di Notre-Dame, Montréal: cosa vedere

I sulpiziani, che di fatto possedettero l'isola di Montréal fino al 1840, commissionarono la basilica a James O'Donnell, architetto protestante irlandese-americano che si convertì al cattolicesimo prima di morire per poter essere sepolto nella cripta. Fu conclusa nel 1829 e per mezzo secolo fu la chiesa più grande del Nordamerica. L'interno è neogotico nella sua forma più teatrale, e nulla di esso è pietra: le volte, le colonne e il traforo sono legno intagliato e dipinto.

Il soffitto è azzurro profondo cosparso di stelle dorate, il retabolo è una fila di intagli policromi, e la luce ha il colore dell'oro antico. Le vetrate sono insolite perché raccontano la storia religiosa di Montréal anziché scene bibliche. L'organo Casavant Frères del 1891 ha circa settemila canne e quattro tastiere, e i concerti si tengono lungo tutto l'anno. Céline Dion si sposò qui, cosa che le guide non mancano mai di ricordare.

Basilica di Notre-Dame, Montréal: orari e periodo migliore per andare

Aperta tutti i giorni da metà mattina a metà pomeriggio nella maggior parte dei giorni, con orari domenicali più brevi per via delle funzioni e apertura serale nelle sere di Aura. La basilica è in penombra per scelta, quindi la stagione conta meno che in quasi ogni altra chiesa; l'azzurro e l'oro si leggono uguali a gennaio e a luglio. Gli inverni di Montréal sono rigidi e la Vecchia Montréal è tranquilla da novembre a marzo, il che ne fa i mesi per visitarla senza folla. I fine settimana estivi sono l'opposto.

Fotografare senza flash è permesso, i treppiedi no, e alla biglietteria si chiede ai visitatori di togliere il cappello. Non ci sono regole sull'abbigliamento. Calcolate quarantacinque minuti, un'ora con la cappella e il piccolo spazio museale. Place d'Armes all'esterno è una fermata della metropolitana, e le strade acciottolate della Vecchia Montréal cominciano alla porta della chiesa. I concerti di Natale della basilica si esauriscono entro i primi di novembre e sono l'unico momento in cui l'edificio viene usato come la sala da concerto che acusticamente è.