Monastero di Geghard

Biglietti per Monastero di Geghard: quale scegliere

L'ingresso è gratuito, come in quasi tutti i monasteri armeni, quindi si paga soltanto per arrivarci. Geghard si trova quaranta chilometri a est di Erevan, in cima alla gola dell'Azat, e nessun autobus di linea lo serve in modo utile; una marshrutka arriva a Garni e vi lascia a sei chilometri. Quasi tutti vengono con il circuito Garni-Geghard, che abbina il monastero al tempio ellenistico di Garni più a valle e che si vende ovunque a Erevan come escursione di mezza giornata. Le uscite di gruppo condivise costano poco e durano dalle quattro alle cinque ore.

Un'auto privata con autista costa due o tre volte tanto e permette di fermarsi alle colonne di basalto note come Sinfonia delle pietre, nella gola sotto Garni, che i pullman spesso saltano. Le giornate intere aggiungono il lago Sevan o il monastero di Khor Virap, il che allunga molto la giornata ma copre tre luoghi simbolo del paese. Diversi operatori inseriscono una dimostrazione di cottura del lavash in una casa di villaggio, una sosta davvero bella per chi non ha mai visto fare il pane nel tonir di argilla.

Visitare Monastero di Geghard: cosa vedere

Il monastero nacque nel IV secolo come Ayrivank, il monastero della grotta, fondato da Gregorio Illuminatore presso una sorgente sacra; i razziatori arabi lo distrussero nel IX secolo e gli edifici che si vedono risalgono al Duecento. Il nome Geghard significa lancia, dalla punta che trafisse Cristo sulla croce, custodita qui per secoli e oggi nel tesoro di Echmiadzin. La chiesa principale del 1215 è costruita a parte, ma la parte straordinaria sta dietro: due cappelle e una sala funeraria ricavate interamente nella rupe, scavate dall'alto verso il basso nella roccia viva senza alcuna giuntura.

In una di esse la sorgente scorre ancora in una vasca nel pavimento. Nel gavit soprastante quattro colonne reggono una cupola scolpita e aperta al cielo, e l'acustica è straordinaria, motivo per cui vi cantano cori per i visitatori. Fuori le pareti di roccia sono costellate di khachkar, le pietre-croce armene, alcune intagliate direttamente nella parete. Calcolate un'ora, di più se un coro sta cantando.

Monastero di Geghard: orari e periodo migliore per andare

Aperto tutti i giorni con la luce, all'incirca dalle nove alle diciotto, senza biglietteria da chiudere. I pullman arrivano tra le undici e le quattordici e le camere scavate nella roccia sono piccole, quindi la prima ora dopo l'apertura o l'ultima del pomeriggio vi lasciano il luogo quasi per voi. La gola trattiene il freddo e anche d'estate le cappelle scavate sono fredde; d'inverno la strada può essere ghiacciata, ma il sito resta aperto e l'ambiente sotto la neve è memorabile.

Le donne per tradizione si coprono il capo all'interno, e all'ingresso sono disponibili foulard; spalle e ginocchia coperte per tutti. Accanto alla porta si vendono candele e accenderne una è il gesto abituale. Le bancarelle lungo il viale d'accesso vendono sujukh, noci infilate su uno spago e immerse nel mosto d'uva, e frutta secca, e vale la pena fermarsi. Fotografare è permesso, ma il flash è sconsigliato nelle camere buie, dove peraltro una mano ferma e una sensibilità alta danno risultati migliori.