Monastère de Guéghard

Billets pour Monastère de Guéghard : lequel choisir

L'entrée est gratuite, comme dans la plupart des monastères arméniens : la seule dépense est le trajet. Guéghard se trouve à 40 kilomètres à l'est d'Erevan, en tête des gorges de l'Azat, sans aucun bus qui le desserve utilement ; une marchroutka atteint Garni et vous laisse à six kilomètres. Presque tout le monde vient par le circuit Garni-Guéghard, qui associe le monastère au temple hellénistique de Garni au fond de la vallée et se vend partout à Erevan comme sortie d'une demi-journée. Les excursions en groupe partagé sont bon marché et durent quatre à cinq heures.

Une voiture privée avec chauffeur coûte deux ou trois fois plus et permet de s'arrêter aux orgues basaltiques dites Symphonie des pierres, dans la gorge sous Garni, que les autocars sautent souvent. Les journées complètes ajoutent le lac Sevan ou le monastère de Khor Virap, ce qui fait une longue journée mais couvre trois hauts lieux du pays. Plusieurs agences incluent une démonstration de cuisson du lavash dans une maison de village, un arrêt vraiment réussi si vous n'avez jamais vu faire le pain dans un four tonir.

Visiter Monastère de Guéghard : que voir

Le monastère est né au quatrième siècle sous le nom d'Ayrivank, le monastère de la Grotte, fondé par Grégoire l'Illuminateur près d'une source sacrée ; les raids arabes l'ont détruit au neuvième siècle et les bâtiments visibles datent du treizième. Le nom de Guéghard signifie lance, d'après celle qui perça le Christ en croix, conservée ici pendant des siècles et aujourd'hui au trésor d'Etchmiadzine. L'église principale de 1215 est bâtie à l'air libre, mais le plus remarquable se tient derrière : deux chapelles et une salle funéraire entièrement taillées dans la falaise, creusées du haut vers le bas dans la roche pleine, sans le moindre joint.

Dans l'une, la source coule toujours dans un bassin au sol. Dans le gavit au-dessus, quatre colonnes portent une coupole sculptée ouverte sur le ciel, et l'acoustique y est extraordinaire, ce qui explique que des chœurs y chantent pour les visiteurs. Dehors, les falaises sont criblées de khatchkars, les croix de pierre arméniennes, certaines taillées à même le rocher. Comptez une heure, davantage si un chœur chante.

Monastère de Guéghard : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert tous les jours de jour, à peu près de neuf heures à dix-huit heures, sans guichet à fermer. Les autocars arrivent entre onze heures et quatorze heures et les salles rupestres sont exiguës : la première heure après l'ouverture ou la dernière de l'après-midi vous laisse presque seul. La gorge garde le froid, et même en été les chapelles taillées restent fraîches ; en hiver la route peut être verglacée mais le site reste ouvert et le décor sous la neige est saisissant.

Les femmes se couvrent traditionnellement la tête à l'intérieur, et des foulards attendent à l'entrée ; épaules et genoux couverts pour tous. Des cierges se vendent près de la porte et en allumer un est l'usage. Les étals sur le chemin d'accès proposent du soudjoukh, des noix enfilées sur un fil et trempées dans du sirop de raisin, ainsi que des fruits secs, qui méritent un arrêt. La photographie est permise mais le flash déconseillé dans les salles sombres, où une main ferme et une sensibilité élevée donnent de toute façon de meilleurs résultats.