Santa Maria della Spina, Pisa

Biglietti per Santa Maria della Spina, Pisa: quale scegliere

Questa chiesetta sta sull'argine dell'Arno a Pisa, sulla riva di mezzogiorno, a una decina di minuti a piedi dalla torre pendente e del tutto ignorata dalla grande maggioranza dei visitatori, che arrivano in pullman, fotografano la torre e se ne vanno entro due ore. È questo l'argomento per camminare. L'ingresso costa pochissimo e gli orari sono brevi e stagionali, spesso solo pomeridiani e ridotti d'inverno, quindi controllate prima di attraversare il fiume.

Le passeggiate guidate della Pisa oltre la piazza del duomo la comprendono insieme alla piazza dei Cavalieri, al quartiere universitario e ai palazzi sul fiume, e costano poco e sono facili da trovare. Le visite in bicicletta coprono lo stesso terreno più in fretta. Se il vostro tempo in città è davvero di due ore, restate alla torre; se avete mezza giornata, questa chiesa è la cosa migliore di Pisa dopo il complesso del duomo e la passeggiata lungo l'acqua è gradevole di per sé.

Visitare Santa Maria della Spina, Pisa: cosa vedere

La chiesa fu costruita nel Trecento come piccolo oratorio per i lavoratori del fiume e prende nome da una spina, che si dice della corona di spine, riportata dalla Terra Santa e qui custodita per secoli. È minuscola, non più grande di una cappella, e coperta all'esterno da una densità straordinaria di ornato: cuspidi, pinnacoli, tabernacoli, rosette e file di figure scolpite in marmo bianco e colorato, stipate su ogni superficie così che l'edificio si legge come un reliquiario ingrandito alle dimensioni di una stanza.

Vi lavorarono parecchi scultori della cerchia dei Pisano. Nel 1871 l'intera struttura fu smontata e ricostruita circa un metro più in alto, perché il fiume la allagava ripetutamente, e parte degli intagli originali fu sostituita da copie in quell'operazione, con gli originali oggi nei musei. L'interno è spoglio al confronto e custodisce un gruppo di Madonna scolpito dalla bottega di Andrea Pisano. File di piccoli tabernacoli lungo la linea del tetto accolgono ciascuno una figura in piedi, e non ce ne sono due intagliate allo stesso modo.

Santa Maria della Spina, Pisa: orari e periodo migliore per andare

Gli orari di apertura sono l'ostacolo principale e cambiano con la stagione; la chiesa è spesso chiusa il lunedì e a metà giornata. La luce del tardo pomeriggio batte dritta sulla fronte verso il fiume ed è la ragione per cui i fotografi vengono, e l'edificio è illuminato dopo il buio. L'argine dell'Arno è il centro del calendario dei pisani: in giugno l'illuminazione del fiume con decine di migliaia di candele, seguita da una regata storica e dal gioco del ponte, riempie le rive per una settimana ed è assai più interessante di qualunque cosa avvenga nella piazza della torre.

L'estate è calda e le folle dei pullman toccano il picco; la primavera e l'autunno sono migliori. La chiesa non ha guardaroba e contiene poche persone per volta. Calcolate un quarto d'ora all'interno e assai più tempo a percorrere l'argine nei due sensi, che è qui il vero piacere. Il sentiero lungo il fiume prosegue a ponente fino alla foce dell'Arno ed è piano abbastanza per le biciclette per tutto il percorso.