Santa Maria della Spina

Billets pour Santa Maria della Spina : lequel choisir

Cette petite église est sur le quai de l'Arno à Pise, rive sud, à dix minutes à pied de la tour penchée et complètement manquée par la grande majorité des visiteurs, qui arrivent en car, photographient la tour et repartent en deux heures. C'est l'argument pour marcher. L'entrée coûte très peu et les horaires sont courts et saisonniers, souvent l'après-midi seulement et réduits en hiver : vérifiez avant de traverser le fleuve.

Les promenades guidées de Pise au-delà de la place de la cathédrale la comprennent avec la place des Chevaliers, le quartier universitaire et les palais du bord de l'eau, et elles sont bon marché et faciles à trouver. Les circuits à vélo couvrent le même terrain plus vite. Si votre temps dans la ville se limite vraiment à deux heures, restez à la tour ; si vous avez une demi-journée, cette église est ce qu'il y a de mieux à Pise après l'ensemble cathédral, et la marche au bord de l'eau est agréable en soi.

Visiter Santa Maria della Spina : que voir

L'église fut bâtie au quatorzième siècle comme petit oratoire pour les gens du fleuve et tire son nom d'une épine, dite de la couronne d'épines, rapportée de Terre sainte et gardée ici des siècles durant. Elle est minuscule, pas plus grande qu'une chapelle, et couverte à l'extérieur d'une densité extraordinaire d'ornements : pignons, pinacles, tabernacles, rosaces et rangées de figures sculptées en marbre blanc et coloré, tassés sur chaque surface, si bien que l'édifice se lit comme un reliquaire agrandi à la taille d'une pièce.

Plusieurs sculpteurs de l'entourage des Pisano y travaillèrent. En 1871, toute la structure fut démontée et remontée un mètre plus haut, parce que le fleuve l'inondait sans cesse, et une partie de la sculpture d'origine fut remplacée par des copies lors de l'opération, les originaux étant aujourd'hui en musée. L'intérieur est nu par comparaison et garde un groupe de la Vierge sculpté par l'atelier d'Andrea Pisano. Des rangées de petits tabernacles le long du toit portent chacun une figure debout, et aucune n'est sculptée comme sa voisine.

Santa Maria della Spina : horaires et meilleur moment pour y aller

Les horaires sont le principal obstacle et changent selon la saison ; l'église est souvent fermée le lundi et au milieu de la journée. La lumière de fin d'après-midi frappe directement la façade sur le fleuve et c'est pour elle que viennent les photographes, et le bâtiment est illuminé à la nuit tombée. Le quai de l'Arno est le centre du calendrier propre à Pise : en juin, l'illumination du fleuve par des dizaines de milliers de bougies, suivie d'une régate historique et d'un jeu de pont, emplit les rives une semaine et est bien plus intéressante que tout ce qui se passe sur la place de la tour.

L'été est chaud et l'affluence des cars maximale ; le printemps et l'automne valent mieux. L'église n'a pas de vestiaire et ne contient que quelques personnes à la fois. Comptez un quart d'heure à l'intérieur et bien davantage à marcher le quai dans les deux sens, ce qui est le vrai plaisir ici. Le chemin du fleuve continue vers l'ouest jusqu'à l'embouchure de l'Arno et reste plat pour les vélos tout du long.