Battle Abbey

Biglietti per Battle Abbey: quale scegliere

Battle Abbey sorge nella cittadina di Battle, nel Sussex orientale, in Inghilterra, a circa un'ora e mezza da Londra in treno, ed è gestita da English Heritage, con un ingresso a pagamento che comprende un'audioguida e l'accesso al campo di battaglia. Segna il luogo della battaglia di Hastings, combattuta il 14 ottobre 1066, quando Guglielmo il Conquistatore sconfisse re Aroldo II, cambiando il corso della storia inglese.

Il sito comprende le rovine dell'abbazia, il corpo di guardia, un centro visitatori con una mostra e un film sulla battaglia, e alcune passeggiate attorno al campo. I visitatori abbinano spesso Battle Abbey a Hastings, a una decina di chilometri, con le rovine del suo castello e il lungomare, e al castello di Bodiam. Il sito è a pochi passi dalla stazione ferroviaria di Battle. I bambini possono provare le armature nel centro visitatori. I soci di English Heritage entrano gratuitamente, e i biglietti si possono prenotare in rete.

Visitare Battle Abbey: cosa vedere

Dopo la vittoria di Hastings, Guglielmo il Conquistatore fece voto di costruire un'abbazia sul campo di battaglia, e secondo la tradizione pose l'altare maggiore nel punto in cui re Aroldo fu ucciso. L'abbazia benedettina fu terminata attorno al 1094 e dedicata a san Martino. Divenne ricca e potente, ma fu soppressa da Enrico VIII nel 1538, e gran parte della chiesa fu distrutta. Oggi i visitatori possono vedere il grande corpo di guardia, costruito nel Trecento, uno dei più belli d'Inghilterra, le rovine dell'ala del dormitorio, con le sue sale voltate, e il perimetro della chiesa, con una pietra che segna il punto dove Aroldo cadde. Parte degli edifici dell'abbazia divenne una casa di campagna ed è oggi una scuola.

Il campo di battaglia, un pendio dolce sotto l'abbazia, ha sentieri con pannelli informativi e figure intagliate di soldati normanni e sassoni. L'ala del dormitorio ha un sotterraneo voltato, dove studiavano i novizi. Il corpo di guardia ospita una mostra sulla storia dell'abbazia. La pietra di Aroldo, posta dove stava l'altare maggiore, segna il punto in cui si dice sia morto il re. Il percorso nel campo di battaglia passa tra figure intagliate e punti panoramici. Il film nel centro visitatori mostra gli eventi della battaglia. L'ala di ponente dell'abbazia, oggi parte della scuola, si vede dall'esterno. Il grande corpo di guardia ha torri, feritoie e merlature. La ghiacciaia medievale dell'abbazia sopravvive nel parco. Lo stagno del campo di battaglia fu creato dai monaci come peschiera.

Battle Abbey: orari e periodo migliore per andare

L'abbazia è aperta tutti i giorni d'estate e nei fine settimana d'inverno, con orari più brevi. La rievocazione della battaglia di Hastings, che si tiene sul campo nel fine settimana più vicino al 14 ottobre, attira migliaia di spettatori e centinaia di rievocatori. L'estate è la stagione più affollata, soprattutto durante le vacanze scolastiche. Il percorso nel campo di battaglia è fangoso dopo la pioggia. Calcolate circa due ore per l'abbazia, la mostra e il campo di battaglia, e girate poi per la cittadina di Battle. Il castello di Hastings, un castello normanno in rovina sulle scogliere, è a una ventina di minuti d'auto, con un film sulla conquista.