Basilica di Nostra Signora di Aparecida

Biglietti per Basilica di Nostra Signora di Aparecida: quale scegliere

L'ingresso alla basilica e alla cripta è gratuito, come dev'essere per un santuario che riceve circa dodici milioni di pellegrini all'anno. I supplementi a pagamento sono minimi: un ascensore alla galleria panoramica della torre, un piccolo museo di ex voto e la cappella panoramica, ciascuno per una somma simbolica. Le gite in giornata da San Paolo costano una cifra moderata e coprono le due ore di viaggio per senso di marcia lungo la Dutra; gli autobus dal terminal Tietê di San Paolo partono ogni ora e costano meno.

Una funivia collega la basilica al santuario più antico sulla collina e chiede un piccolo prezzo. Non serve prenotare nulla tranne l'alloggio attorno al dodici ottobre, festa nazionale. Il complesso ha una propria stazione degli autobus, sale da pranzo e parcheggi, costruiti per le folle più che per i turisti. Al santuario sono annessi un albergo, un ospedale e un seminario, e l'apparato per i pellegrini funziona su una scala più vicina a quella di un aeroporto che di una chiesa.

Visitare Basilica di Nostra Signora di Aparecida: cosa vedere

Nel 1717 tre pescatori sul fiume Paraíba tirarono su una statua di argilla della Vergine priva di testa, poi la testa, e poi una pesca tanto abbondante da riempire la barca; la figura, scura per gli anni passati nell'acqua, divenne Nostra Signora di Aparecida, patrona del Brasile. La basilica attuale fu cominciata nel 1955 su pianta a croce greca con quattro navate e una cupola alta cento metri, e contiene circa quarantacinquemila persone, il che ne fa la più grande chiesa mariana del mondo e la seconda per dimensioni dopo San Pietro.

L'architettura è un neoromanico sobrio in mattoni, volutamente dimesso. L'immagine, alta una quarantina di centimetri e vestita di un manto azzurro ricamato, sta in una teca di vetro sopra l'altare, e i pellegrini le sfilano davanti su un tappeto mobile sottostante, come a Città del Messico. Il campanile porta un carillon di trecentosessantacinque campane e un ascensore per una galleria a cento metri, che dà l'unica veduta dell'intero complesso.

Basilica di Nostra Signora di Aparecida: orari e periodo migliore per andare

Aperta tutti i giorni dal mattino presto alla sera tardi, con messe quasi ogni ora e il tappeto mobile verso l'immagine sempre in funzione. Il dodici ottobre è la festa di Aparecida e giorno festivo nazionale, quando la città si riempie e le strade d'accesso rallentano al passo d'uomo; i giorni attorno sono ugualmente affollati. I fine settimana sono più pesanti dei giorni feriali tutto l'anno. La valle del Paraíba è calda e umida d'estate, da dicembre a marzo. L'abbigliamento è informale, come ovunque in Brasile, anche se i pellegrini si vestono con cura.

Fotografare è permesso. Calcolate due ore, una giornata intera da San Paolo. Il santuario più antico sulla collina, raggiunto dalla funivia, è un edificio più tranquillo ed è dove l'immagine fu custodita fino al 1980. La vecchia e la nuova basilica sono collegate da un passaggio coperto, e quasi tutti i pellegrini visitano entrambe nella stessa mattinata. Gli autobus da San Paolo ad Aparecida partono ogni mezz'ora e impiegano circa due ore, e il terminal sta dentro il complesso del santuario.