Basilica di San Domenico, Siena

Biglietti per Basilica di San Domenico, Siena: quale scegliere

L'ingresso è gratuito con una cassetta delle offerte; non c'è biglietto né servizio di guide, e la chiesa non è compresa nel pass OPA SI del duomo. Le passeggiate guidate di Siena la comprendono e costano una cifra media, abbinandola di solito alla casa di santa Caterina, poche strade più in basso, anch'essa gratuita.

La basilica sorge sul colle di Camporegio sopra la fonte Branda, a dieci minuti dal Campo e a cinque dal terminal degli autobus di piazza Gramsci, il che ne fa la prima chiesa davanti a cui passano davvero quasi tutti i visitatori che arrivano in pullman. Non serve prenotare nulla e non c'è mai fila. La terrazza accanto alla chiesa dà la veduta da cartolina sul duomo e sulla città di là dalla valle. La casa di santa Caterina, a cinque minuti in discesa, è gratuita e conserva la sua cella e la tintoria di famiglia.

Visitare Basilica di San Domenico, Siena: cosa vedere

I domenicani cominciarono a costruire nel 1226 su un terreno donato dalla famiglia Malavolti, e ampliarono la chiesa nel Trecento fino all'enorme fienile di mattoni che si vede oggi: una pianta a croce egizia, una sola navata sotto capriate a vista e quasi nessuna decorazione, che è esattamente ciò che voleva un ordine di predicatori. Gli incendi, l'occupazione militare e la rimozione degli altari barocchi nel 1941 l'hanno lasciata ancora più vuota.

Ciò che attira i pellegrini è Caterina da Siena, che qui prese l'abito domenicano attorno al 1363 e la cui cappella a metà navata custodisce la sua testa conservata in un reliquiario, riportata da Roma dopo la sua morte nel 1380, e un suo pollice in una teca a parte. Il Sodoma affrescò le pareti della cappella nel 1526 con la sua estasi e il suo svenimento. Un ritratto più antico di lei, di Andrea Vanni, pende nella cappella delle Volte. La cappella delle Volte all'estremità di ponente è rialzata sopra la navata e custodisce il più antico ritratto noto di Caterina, dipinto da un seguace che la conobbe.

Basilica di San Domenico, Siena: orari e periodo migliore per andare

Aperta tutti i giorni dal mattino alla sera con una pausa a metà giornata in certe stagioni e chiusura durante la messa. La chiesa è fredda e in penombra; la navata con le capriate viene meglio in fotografia a metà giornata, quando la luce entra dal cleristorio. Siena è affollatissima attorno al palio, il 2 luglio e il 16 agosto. La festa di santa Caterina, il 29 aprile, porta processioni dalla chiesa alla sua casa. Vestite con sobrietà.

Fotografare senza flash è permesso. Calcolate trenta minuti. La fonte Branda in basso, la casa di santa Caterina e la contrada dell'Oca stanno tutte lungo la discesa verso il Campo. La terrazza accanto alla chiesa è dove i fotografi si piazzano per la veduta sul duomo, in particolare al tramonto. Chi arriva a Siena in autobus passa davanti alla chiesa nella camminata da piazza Gramsci, il che ne fa una prima o ultima sosta naturale.