Basilique San Domenico de Sienne

Billets pour Basilique San Domenico de Sienne : lequel choisir

L'entrée est gratuite, avec un tronc ; il n'y a ni billet ni service de guide, et l'église n'est pas comprise dans le pass OPA SI de la cathédrale. Les promenades guidées de Sienne la comprennent et coûtent une somme modérée, en l'associant d'ordinaire à la maison de sainte Catherine, quelques rues plus bas, elle aussi gratuite.

La basilique se dresse sur la colline de Camporegio au-dessus de la source de Fontebranda, à dix minutes du Campo et à cinq de la gare routière de la piazza Gramsci, ce qui en fait la première église devant laquelle passent la plupart des visiteurs arrivés en car. Rien ne se réserve et il n'y a jamais de file. La terrasse à côté de l'église donne la vue de carte postale sur la cathédrale et la ville, de l'autre côté du vallon. La maison de sainte Catherine, à cinq minutes en descendant, est gratuite et conserve sa cellule et l'atelier de teinture familial.

Visiter Basilique San Domenico de Sienne : que voir

Les dominicains commencèrent à bâtir en 1226 sur un terrain donné par la famille Malavolti, et agrandirent l'église au quatorzième siècle pour en faire l'immense grange de brique qu'on voit aujourd'hui : plan en croix égyptienne, nef unique sous charpente apparente, et presque aucun décor, ce qui est exactement ce que voulait un ordre prêcheur. Incendies, occupation militaire et dépose des autels baroques en 1941 l'ont encore vidée.

Ce qui attire les pèlerins, c'est Catherine de Sienne, qui prit ici l'habit dominicain vers 1363 et dont la chapelle, au milieu de la nef, garde sa tête conservée dans un reliquaire, rapportée de Rome après sa mort en 1380, et l'un de ses pouces dans une vitrine séparée. Sodoma peignit les murs de la chapelle en 1526, avec son extase et sa pâmoison. Un portrait plus ancien d'elle par Andrea Vanni est accroché dans la chapelle des Voûtes. Cette chapelle, à l'extrémité ouest, est surélevée au-dessus de la nef et garde le plus ancien portrait connu de Catherine, peint par un disciple qui l'a connue.

Basilique San Domenico de Sienne : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert tous les jours du matin au soir avec une coupure au milieu de la journée à certaines saisons et fermeture pendant la messe. L'église est froide et sombre ; la nef à charpente se photographie au mieux au milieu de la journée, quand la lumière entre par le clair-étage. Sienne est la plus chargée autour du Palio, les 2 juillet et 16 août. La fête de sainte Catherine, le 29 avril, amène des processions de l'église à sa maison. Habillez-vous sobrement.

La photographie sans flash est permise. Comptez trente minutes. La fontaine de Fontebranda en contrebas, la maison de sainte Catherine et la contrada de l'Oie sont sur le chemin qui descend vers le Campo. La terrasse à côté de l'église est celle où les photographes s'installent pour la vue de la cathédrale, surtout au coucher du soleil. Ceux qui arrivent en car passent devant l'église en descendant de la piazza Gramsci, ce qui en fait une première ou dernière halte naturelle.