Monastero di Agios Neophytos

Biglietti per Monastero di Agios Neophytos: quale scegliere

Un piccolo biglietto copre l'Enkleistra, l'eremo scavato nella rupe, e il museo del monastero; la chiesa in sé è gratuita. Le due parti sono separate e molti visitatori ne vedono una sola, il che è un errore, perché gli affreschi della grotta sono la ragione per venire. Il monastero sta a una quindicina di chilometri a settentrione di Pafo, sopra il villaggio di Tala, a venti minuti d'auto e senza un servizio di autobus utile.

Le escursioni pomeridiane da Pafo costano una cifra media e comprendono il trasporto e talvolta una sosta in un villaggio; i taxi sono l'alternativa e l'auto a noleggio la scelta più economica. Sul posto non ci sono guide e le didascalie sono scarse, quindi un'applicazione con audioguida o una visita guidata aggiungono molto. Presso il parcheggio c'è un caffè e una bottega che vende il vino e il miele del monastero. Il monastero ospita ancora una piccola comunità, e la bottega all'ingresso è tenuta dai monaci anziché da un concessionario.

Visitare Monastero di Agios Neophytos: cosa vedere

Neofito, un monaco che cercava la solitudine, trovò qui una grotta naturale nel 1159 e passò mesi ad allargarla a mano fino a farne una cella, una cappella e infine la propria tomba. Era ancora vivo quando gli affreschi furono dipinti attorno al 1183 dall'artista Teodoro Apseudes, ed è per questo che uno di essi mostra Neofito stesso in piedi tra due arcangeli, le mani alzate, sul soffitto sopra la fossa che si era scavato per il proprio corpo.

L'Enkleistra è un gruppo di piccole stanze scavate nella roccia le cui pareti sono coperte di pittura bizantina del XII secolo di qualità eccezionale, in penombra, vicinissima e del tutto diversa da una chiesa costruita. Neofito divenne famoso suo malgrado e sotto la rupe crebbe un monastero, dove la chiesa più tarda, attorno al 1500, custodisce un'iconostasi intagliata e altri affreschi. Il museo negli edifici del monastero espone manoscritti, icone e paramenti. Neofito scrisse molto, e le sue opere superstiti, compreso un racconto della terza crociata vista da Cipro, sono tra le migliori fonti sull'isola nel XII secolo.

Monastero di Agios Neophytos: orari e periodo migliore per andare

Aperto tutti i giorni dal mattino alla prima sera da aprile a ottobre e con orari pomeridiani più brevi d'inverno, con una pausa a metà giornata in certe stagioni. L'Enkleistra è scavata nella roccia e resta fresca nell'estate cipriota, quando la costa sottostante è caldissima. I gradini che salgono alla grotta sono ripidi e irregolari. Fotografare dentro le stanze dipinte è vietato e la regola si fa rispettare.

Il codice d'abbigliamento si fa rispettare: spalle e ginocchia coperte, con teli prestati all'ingresso. Calcolate un'ora per entrambe le parti. Il luogo, una gola boscosa sopra la pianura costiera, vale da solo il viaggio, e la strada prosegue verso le colline in direzione della penisola di Akamas. La strada continua tra i vigneti verso l'Akamas, e i bagni di Afrodite sono a un'altra ora lungo la costa.