Monastère de Toplou

Billets pour Monastère de Toplou : lequel choisir

Le monastère de Toplou se dresse dans un paysage isolé du nord-est de la Crète, à une quinzaine de kilomètres à l'est de la ville de Sitia, et un petit droit est demandé pour le musée. C'est l'un des monastères les plus importants de Crète, connu pour son icône Seigneur, tu es grand, et pour son vin, son huile d'olive et son raki, produits sur ses terres et vendus à sa boutique.

Presque tous les visiteurs viennent en voiture, les transports publics étant rares, et associent le monastère à la plage de Vaï, célèbre pour sa palmeraie, et au palais minoen de Zakros. La route traverse un paysage nu et venté avec vue sur la mer. Le monastère est en activité, avec une petite communauté de moines, et il convient de s'habiller sobrement. La boutique et la cave se visitent, avec dégustations. La boutique accepte les cartes et vend des bouteilles pour le voyage.

Visiter Monastère de Toplou : que voir

Le monastère fut fondé au quatorzième ou au quinzième siècle, dédié à la Vierge, et fortifié contre les pirates, avec des murs épais et une tour. Son nom vient du mot turc pour canon, car il en posséda un pour sa défense. Le monastère fut endommagé par un séisme, mis à sac par les pirates et rebâti par les Vénitiens, et il joua plus tard un rôle dans les luttes crétoises contre la domination ottomane et dans la résistance de la Seconde Guerre mondiale, quand les moines cachèrent un émetteur radio pour les Alliés. L'église garde une icône peinte par Ioannis Kornaros en 1770, Seigneur, tu es grand, chef-d'œuvre de l'art crétois qui contient soixante et une scènes miniatures tirées de la Bible, chacune illustrant un verset d'une prière.

Le musée expose icônes, manuscrits, gravures et armes. La cour a des arcades et une fontaine. Le clocher domine l'entrée, orné de pierre sculptée. Le katholikon, l'église principale, a deux nefs et garde de vieilles icônes. La collection du musée comprend des gravures des dix-huitième et dix-neuvième siècles et des icônes byzantines. L'huile et les vins du monastère se font selon des méthodes biologiques. Le puits de pierre et les arcades de la cour créent une atmosphère paisible. Un mémorial rappelle les moines et les villageois exécutés par les forces allemandes pendant la guerre. Le monastère exploite aussi un parc éolien sur ses terres.

Monastère de Toplou : horaires et meilleur moment pour y aller

Le monastère ouvre tous les jours, en fermant quelques heures en début d'après-midi. L'été est chaud et venté dans l'est de la Crète, et les visites du petit matin ou de la fin d'après-midi sont les plus confortables. Le printemps, quand les collines verdissent et que les fleurs s'ouvrent, et l'automne sont les meilleures saisons. La fête de la Vierge en août attire des pèlerins. La plage de Vaï, à une vingtaine de minutes, déborde en été, et la baignade du matin est la meilleure. Comptez trois quarts d'heure pour le monastère et le musée, et associez la visite à Vaï et à une dégustation. Sitia, la ville la plus proche, a un petit musée archéologique et un port bordé de tavernes.