Cathédrale Saint-Thomas de Bombay

Billets pour Cathédrale Saint-Thomas de Bombay : lequel choisir

La cathédrale Saint-Thomas se dresse près de Horniman Circle, dans le quartier de Fort, au sud de Bombay, près de la fontaine de Flore et de la Bourse, et l'entrée est gratuite. C'est le plus ancien bâtiment britannique de Bombay et la première église anglicane de la ville. Les promenades du patrimoine du quartier de Fort associent la cathédrale à la bibliothèque de la Société asiatique, à la fontaine de Flore, à la Haute Cour, à l'université de Bombay avec la tour de l'horloge Rajabai et à la gare de Chhatrapati Shivaji, inscrite au patrimoine mondial.

La porte de l'Inde et l'hôtel Taj Mahal Palace sont à un quart d'heure de marche. La cathédrale est une église en activité, avec des offices le dimanche, et les visiteurs sont bienvenus dans la journée. C'est un lieu paisible au milieu du quartier d'affaires animé de Bombay. Les taxis et les trains de banlieue jusqu'à la gare de Churchgate sont le moyen le plus simple de gagner le quartier de Fort.

Visiter Cathédrale Saint-Thomas de Bombay : que voir

La cathédrale fut commencée en 1676 sous Gerald Aungier, gouverneur de Bombay, et elle fut ouverte en 1718, quand la ville n'était qu'un petit comptoir britannique. Elle devint cathédrale en 1837. L'église a été agrandie plusieurs fois, et sa façade mêle éléments classiques et gothiques, avec une haute tour d'horloge ajoutée en 1838. Les distances dans la ville se mesuraient jadis depuis la cathédrale, qui servait de point zéro aux bornes. À l'intérieur, la cathédrale est connue pour ses nombreux monuments à des fonctionnaires, des soldats britanniques et leurs familles, taillés dans le marbre par de grands sculpteurs, dont un monument de John Bacon au gouverneur Jonathan Duncan.

Les vitraux, les bancs de bois sculpté et les plaques de laiton créent une atmosphère coloniale. La cathédrale fut restaurée au début du vingt et unième siècle et reçut un prix du patrimoine Asie-Pacifique de l'Unesco. L'orgue de la tribune fut posé au dix-neuvième siècle et sert encore. Les fonts, taillés dans le marbre, se tiennent près de l'entrée. Les murs portent des monuments à figures de soldats, d'anges et de pleureuses, certains sculptés à Londres. L'horloge de la tour fut offerte par un philanthrope parsi. Les vitraux du chœur furent posés au dix-neuvième siècle. Le jardin offre un espace calme parmi les immeubles de bureaux. La restauration a retrouvé les peintures et le décor d'origine. Des plaques expliquent l'histoire des monuments.

Cathédrale Saint-Thomas de Bombay : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours, avec des offices le dimanche et certains jours de semaine. Bombay est chaude et humide presque toute l'année, la mousson apportant de fortes pluies de juin à septembre ; la saison la plus agréable va de novembre à février. Le festival des arts de Kala Ghoda, en février, amène expositions et animations dans les rues voisines.

Les offices de Noël sont très suivis. Le quartier de Fort est animé en semaine et plus calme le dimanche, meilleur jour pour les promenades du patrimoine. Comptez une vingtaine de minutes pour la cathédrale, et marchez jusqu'à la gare de Chhatrapati Shivaji et à la porte de l'Inde. La galerie Jehangir et le musée Chhatrapati Shivaji Maharaj sont à Kala Ghoda, à une dizaine de minutes.