Cathédrale de Selime

Billets pour Cathédrale de Selime : lequel choisir

Le monastère de Selime, souvent appelé cathédrale de Selime, est creusé dans le roc à l'extrémité nord de la vallée d'Ihlara, en Cappadoce, au-dessus du village de Selime, et un petit droit est demandé ; le Museum Pass Cappadoce le couvre. C'est le plus vaste ensemble religieux rupestre de Cappadoce, et il se visite d'ordinaire dans le classique circuit vert de la région, qui associe une marche dans la vallée d'Ihlara le long de la rivière, la ville souterraine de Derinkuyu ou de Kaymaklı et un déjeuner au bord de l'eau.

Le site a servi de décor de tournage, et on le dit à l'origine de scènes de La Guerre des étoiles. Y grimper suppose d'escalader des rochers et de traverser des tunnels : de bonnes chaussures sont indispensables et l'endroit ne convient pas aux personnes à mobilité réduite. Les vues sur la vallée sont spectaculaires. Une lampe de poche ou un téléphone éclairant aide dans les salles sombres.

Visiter Cathédrale de Selime : que voir

Le monastère fut taillé dans le tuf volcanique tendre entre le huitième et le treizième siècle, et il comprend une église, des logements, des cuisines, des écuries et une grande salle, répartis sur plusieurs niveaux dans la falaise et reliés par des passages et des escaliers. L'église, la prétendue cathédrale, est une vaste basilique à trois nefs séparées par des piliers taillés dans le roc, avec une abside et une tribune, et ses murs conservent des fragments de fresques, dont des scènes de la vie du Christ, souvent effacées. La cuisine a une haute cheminée creusée dans la roche, noircie par la fumée. Un caravansérail a peut-être fonctionné ici, le monastère se trouvant sur la route de la soie.

L'ensemble ressemble à un château de roche dressé au-dessus du village, avec fenêtres et portes découpées dans les cheminées de fées. Les formations rocheuses alentour sont saisissantes. Les niveaux hauts comprennent une tribune dominant l'église, atteinte par des marches taillées. La grande salle, peut-être lieu de réunion ou réfectoire, a un haut plafond et des niches creusées. Les écuries du niveau bas gardent des mangeoires taillées. Les parois portent les traces des outils qui ont creusé les volumes. Du sommet, la vue s'étend sur la vallée et le village. Des pigeonniers creusés dans les falaises voisines servaient à récolter l'engrais des champs. Les salles sont reliées par des passages étroits, dont certains se franchissent à quatre pattes.

Cathédrale de Selime : horaires et meilleur moment pour y aller

Le site ouvre tous les jours, avec des horaires plus larges en été. Les étés de Cappadoce sont chauds et secs, et le printemps comme l'automne sont les meilleures saisons pour marcher et explorer les sites rupestres. L'hiver est froid et neigeux, et les surfaces rocheuses deviennent glissantes. Les groupes arrivent au milieu du jour : le petit matin ou la fin d'après-midi sont plus tranquilles, et la lumière sur les roches est la plus belle en fin de journée.

Les vols en montgolfière au-dessus de Göreme au lever du jour sont l'autre activité célèbre de la région. Comptez environ une heure pour Selime, et associez-la à une marche dans la vallée d'Ihlara. La ville souterraine de Derinkuyu, à une quarantaine de minutes de route, descend sur huit niveaux et pouvait abriter des milliers de personnes.