Monasterio de Selime

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El monasterio de Selime, llamado a menudo catedral de Selime, está excavado en la roca en el extremo norte del valle de Ihlara, en Capadocia, en el centro de Turquía, por encima del pueblo de Selime, y se cobra una entrada pequeña; lo cubre el Museum Pass de Capadocia. Es el conjunto religioso rupestre mayor de Capadocia, y se visita normalmente en el clásico tour verde de la región, que combina una caminata por el valle de Ihlara junto al río, la ciudad subterránea de Derinkuyu o de Kaymaklı y una comida junto al río.

El sitio se ha usado como escenario de rodaje, y se dice que inspiró escenas de La guerra de las galaxias. Meterse en el conjunto exige trepar por la roca y pasar por túneles, así que es imprescindible buen calzado, y no es apto para visitantes con movilidad reducida. Las vistas sobre el valle son espectaculares. Una linterna o la luz del teléfono vienen bien en las salas más oscuras.

Visitar Monasterio de Selime: qué ver

El monasterio se excavó en la toba volcánica blanda entre los siglos VIII y XIII, e incluye una iglesia, viviendas, cocinas, establos y una sala grande, repartidos en varios niveles de la pared de roca y unidos por pasadizos y escaleras. La iglesia, la llamada catedral, es una basílica grande de tres naves separadas por pilares tallados en la roca, con ábside y tribuna, y sus muros conservan fragmentos de frescos con escenas de la vida de Cristo, aunque muchos se han desvaído. La cocina tiene una chimenea alta excavada en la roca, ennegrecida por el humo. Es posible que aquí funcionara un caravasar, ya que el monasterio estaba en la ruta de la seda. El conjunto parece un castillo de roca alzándose sobre el pueblo, con ventanas y puertas abiertas en las chimeneas de hadas.

Las formaciones rocosas de alrededor son impresionantes y extrañas. Los niveles altos incluyen una tribuna que domina la iglesia, a la que se sube por escalones tallados. La sala grande, quizá usada para reuniones o como refectorio, tiene el techo alto y hornacinas talladas. Los establos del nivel más bajo tienen pesebres tallados. Los muros de roca conservan las huellas de las herramientas con que se labraron los espacios. Desde lo alto del conjunto las vistas se extienden sobre el valle y el pueblo. Los palomares tallados en los riscos cercanos servían para recoger abono para los campos. Las salas se comunican por pasadizos estrechos, y por algunos hay que gatear.

Monasterio de Selime: horarios y mejor momento para ir

El sitio abre a diario, con horario más largo en verano. Los veranos de Capadocia son calurosos y secos, y la primavera y el otoño son las mejores estaciones para caminar y explorar los sitios rupestres. El invierno es frío y nevado, y las superficies de roca pueden resbalar. Los grupos llegan a mediodía, así que las visitas de primera hora de la mañana o del final de la tarde son más tranquilas, y la luz sobre las rocas es mejor al final de la tarde.

Los vuelos en globo sobre Göreme al amanecer son la otra actividad famosa de la región. Calcula alrededor de una hora para Selime, y combínalo con una caminata por el valle de Ihlara. La ciudad subterránea de Derinkuyu, a unos cuarenta minutos en coche, baja ocho niveles bajo tierra y podía refugiar a miles de personas.