Basilique Santa Cruz de Kochi

Billets pour Basilique Santa Cruz de Kochi : lequel choisir

La basilique-cathédrale Santa Cruz se dresse à Fort Kochi, le quartier historique de Kochi au Kerala, dans le sud de l'Inde, et l'entrée est gratuite. C'est l'une des églises les plus importantes du pays, à quelques pas des fameux carrelets chinois, de l'église Saint-François, où Vasco de Gama fut d'abord enterré, et des rues coloniales de la vieille ville. Les promenades à pied et à vélo de Fort Kochi associent ces sites au palais hollandais et à la synagogue juive de Mattancherry.

Des ferries relient Fort Kochi à Ernakulam, la partie moderne de la ville. Kochi est aussi le point de départ des croisières dans les backwaters du Kerala. Il convient de s'habiller sobrement, de se déchausser quand on le demande et de rester discret pendant les offices, célébrés en malayalam et en anglais. La photographie est d'ordinaire permise hors des offices. Rickshaws et vélos sont le plus simple pour circuler entre les sites de Fort Kochi.

Visiter Basilique Santa Cruz de Kochi : que voir

La première église du site fut bâtie par les Portugais en 1505, peu après leur arrivée à Kochi, et elle devint cathédrale en 1558. Quand les Hollandais conquirent Kochi en 1663, ils détruisirent bien des bâtiments catholiques mais firent de celui-ci un entrepôt, et les Britanniques le démolirent plus tard, en 1795. L'église actuelle fut bâtie entre 1887 et 1905 par l'évêque João Gomes Ferreira, et elle fut élevée au rang de basilique en 1984. L'extérieur, peint en blanc avec deux hautes flèches, est de style gothique. À l'intérieur, l'église est ornée de peintures et de fresques colorées du jésuite italien Antonio Moscheni et de ses élèves, dont des scènes de la Passion et une Cène inspirée de celle de Léonard de Vinci.

Les vitraux, les piliers sculptés et les plafonds peints font un intérieur éclatant. Deux piliers de l'église portugaise d'origine sont conservés dans l'enclos. Le maître-autel porte une statue de Notre-Dame, et les autels latéraux sont ornés de panneaux peints et de sculptures. Les peintures de Moscheni au plafond montrent le chemin de croix et des scènes de la vie du Christ. Les bancs de bois et les carreaux du sol donnent une atmosphère coloniale. Un petit musée expose objets religieux et documents sur l'histoire du diocèse de Cochin, l'un des plus anciens d'Inde. Les flèches se voient depuis le front de mer.

Basilique Santa Cruz de Kochi : horaires et meilleur moment pour y aller

L'église ouvre tous les jours, la visite étant limitée pendant les messes, surtout le dimanche. Kochi a un climat tropical, la mousson du sud-ouest apportant de fortes pluies de juin à septembre, et la saison la plus confortable va de novembre à février. Noël et Pâques rassemblent de grandes assemblées, et l'église est illuminée.

La biennale de Kochi-Muziris, festival d'art international qui se tient tous les deux ans de décembre à mars, emplit Fort Kochi d'expositions. Comptez une vingtaine de minutes pour la basilique, et marchez jusqu'aux carrelets chinois au coucher du soleil. Le marché aux épices de Mattancherry, à un court trajet de rickshaw, s'anime de négociants en poivre, cardamome et gingembre.