Sainte-Sophie d’Ohrid

Billets pour Sainte-Sophie d'Ohrid : lequel choisir

L'église Sainte-Sophie se dresse dans la vieille ville d'Ohrid, en Macédoine du Nord, près de la rive du lac, et un droit modique est demandé. C'est l'un des monuments médiévaux les plus importants du pays, avec quelques-unes des plus belles fresques byzantines des Balkans, et elle fait partie de l'inscription UNESCO du patrimoine naturel et culturel de la région d'Ohrid.

Les promenades guidées d'Ohrid associent Sainte-Sophie à l'église Saint-Jean de Kaneo sur sa falaise, au théâtre antique, au site de Plaošnik avec l'église Saint-Clément-et-Saint-Pantaléon, à la forteresse de Samuel et au vieux bazar. La vieille ville est compacte mais en pente, avec des rues pavées raides. Les sorties en bateau le long du lac sont prisées. Les soirées d'été amènent des concerts dans l'église pendant le festival de l'été d'Ohrid, qui profite de son acoustique. Le billet se vend à une petite guérite au portail de l'enclos.

Visiter Sainte-Sophie d'Ohrid : que voir

L'église fut bâtie au neuvième siècle, peut-être sur une basilique antérieure, et rebâtie au onzième par l'archevêque Léon, quand Ohrid était le siège d'un archevêché important. Au quatorzième siècle, un élégant exonarthex à deux niveaux, ou porche, à tours et arcades, fut ajouté à l'ouest. À l'époque ottomane, l'église fut convertie en mosquée, ses fresques recouvertes de badigeon et un minaret bâti ; cela protégea les peintures, dégagées et restaurées au vingtième siècle.

Les fresques de l'abside et du sanctuaire, du onzième siècle, sont le plus grand trésor de l'église : la Vierge trônant, la Communion des apôtres et des portraits de Pères de l'Église. D'autres fresques montrent des scènes de l'Ancien Testament et l'Ascension. La chaire de marbre de l'église date de l'époque ottomane. La galerie haute de l'exonarthex, à laquelle montent des escaliers, domine les toits de la vieille ville jusqu'au lac. Des fragments de fresques plus tardives des chapelles latérales montrent saints et conciles. Des inscriptions peintes en grec identifient bien des figures. L'acoustique sous la coupole en fait une salle de concert prisée.

Sainte-Sophie d'Ohrid : horaires et meilleur moment pour y aller

L'église ouvre tous les jours, en fermant en début d'après-midi certains jours en hiver. Ohrid est la plus chargée en juillet et en août, quand les plages du lac débordent et que le festival de l'été apporte musique et théâtre dans la vieille ville, dont des concerts à Sainte-Sophie. Juin et septembre sont agréables, avec un temps chaud et moins de visiteurs. L'hiver est calme et frais.

Les matinées sont le meilleur moment pour voir les fresques, la lumière intérieure étant douce. Comptez quarante minutes pour l'église, et longez le sentier du lac jusqu'à Saint-Jean de Kaneo, l'église la plus photographiée de Macédoine du Nord. Le vieux bazar d'Ohrid, à quelques pas, a des ateliers de perles d'Ohrid, spécialité locale faite d'écailles de poisson.