Monastère Saint-Jean-Bigorski

Billets pour Monastère Saint-Jean-Bigorski : lequel choisir

Bigorski occupe un versant boisé au-dessus de la route entre Debar et Gostivar, dans le parc national de Mavrovo, et il se rejoint en voiture plutôt qu'à pied. Presque tout le monde arrive en excursion depuis Skopje ou Ohrid, et les bons itinéraires associent le monastère au village de montagne de Galičnik, au lac de Mavrovo avec son église à demi immergée, et à une halte pour la truite. L'entrée est gratuite et les dons sont attendus.

C'est un monastère d'hommes en activité, avec un cycle complet d'offices quotidiens, non un musée : l'expérience dépend donc beaucoup de l'heure d'arrivée et du moine disponible pour vous guider ; certains parlent bien anglais. Les règles de tenue sont appliquées à la porte, épaules et genoux couverts et foulard pour les femmes, avec des étoffes prêtées. La photographie dans l'église est limitée et la règle prise au sérieux. Des chambres existent pour les pèlerins et se réservent à l'avance en écrivant au monastère.

Visiter Monastère Saint-Jean-Bigorski : que voir

La fondation est traditionnellement datée de 1020, et le monastère tire son nom de la pierre poreuse de bigor du versant. Les destructions ottomanes et les reconstructions répétées font que les bâtiments actuels sont surtout des dix-huitième et dix-neuvième siècles, disposés en ailes de bois à galeries autour d'une cour avec l'église au centre et la vallée qui plonge en dessous. Ce que tout le monde vient voir, c'est l'iconostase, sculptée entre 1829 et 1835 par des artisans mijaks des villages voisins, dont Petre Filipovski-Garkata et Makarij Frčkovski.

C'est un mur de noyer travaillé en plusieurs centaines de figures humaines et animales, de scènes bibliques, de vignes et d'oiseaux, taillé si profondément par endroits que le bois devient de la dentelle. Un atelier apparenté fit la clôture tout aussi célèbre de Saint-Sauveur à Skopje, et comparer les deux est une querelle permanente entre Macédoniens. Le monastère garde aussi un reliquaire qui contiendrait l'avant-bras de Jean-Baptiste. Un grave incendie en 2009 détruisit une partie de l'aile d'habitation, depuis rebâtie.

Monastère Saint-Jean-Bigorski : horaires et meilleur moment pour y aller

La fin du printemps et le début de l'automne sont les meilleures saisons, quand la route est dégagée, que la forêt est au plus beau et que les excursions se font moins nombreuses. L'hiver apporte la neige et la région fonctionne en domaine skiable, les pistes de Mavrovo étant à vingt minutes : le monastère se combine avec une journée de ski. Les offices commencent très tôt et la liturgie du soir est le moment le plus prenant, à condition de se tenir au fond et en silence.

Le festival du mariage de Galičnik, à la mi-juillet, sature toutes les routes du district et demande qu'on s'organise, dans un sens ou dans l'autre. Il n'y a pas vraiment de village au monastère : emportez de l'eau et attendez-vous à peu de choix pour manger avant d'atteindre le lac. Le trajet depuis Skopje demande environ deux heures dans chaque sens par des routes de montagne, ce qui fait une journée plutôt qu'une matinée, et le dernier tronçon est assez étroit pour qu'un chauffeur du pays vaille son prix.