Monastère de Preveli

Billets pour Monastère de Preveli : lequel choisir

Le monastère de Preveli se dresse sur une falaise au-dessus de la mer de Libye, sur la côte sud de la Crète, à une quarantaine de kilomètres au sud de Réthymnon, et un droit modique est demandé, musée compris. C'est l'un des monastères les plus historiques de Crète, célèbre pour son rôle dans les luttes de l'île pour la liberté. La voiture est le plus simple, par une route sinueuse à travers les gorges de Kourtaliotiko.

Les visiteurs associent volontiers le monastère à la plage de Preveli, célèbre pour sa palmeraie à l'embouchure du Megalopotamos, qu'on atteint par un sentier raide depuis le parking ou en bateau depuis Plakias et Agia Galini. Les ruines du monastère bas, Kato Preveli, bordent la route. Le monastère est en activité, avec quelques moines, et il convient de s'habiller sobrement ; des paréos sont disponibles. Les bateaux de Plakias à la plage de Preveli circulent en été et évitent la descente raide depuis le parking.

Visiter Monastère de Preveli : que voir

Le monastère, dédié à saint Jean le Théologien, fut fondé probablement au seizième siècle, et ses bâtiments actuels datent surtout du dix-neuvième. Il fut longtemps un foyer de la résistance crétoise. Pendant les révoltes crétoises contre la domination ottomane au dix-neuvième siècle, les moines soutinrent les insurgés, et le monastère fut attaqué et incendié. Pendant la Seconde Guerre mondiale, après l'invasion allemande de la Crète en 1941, les moines cachèrent des soldats britanniques, australiens et néo-zélandais et aidèrent à organiser leur évacuation par sous-marin depuis la plage en contrebas ; un mémorial près du monastère les honore. L'église garde une croix vénérée, censée contenir un morceau de la Vraie Croix. Le musée expose icônes, ornements et objets historiques.

La terrasse et la cour dominent la mer, et une fontaine de la cour porte une inscription de 1701. L'église a une iconostase de bois sculpté et de vieilles icônes. La fontaine de la cour porte une inscription et une croix sculptée. Le musée réunit croix d'argent, manuscrits et vêtements liturgiques. Les murs s'élèvent au-dessus de la falaise, percés de petites fenêtres tournées vers la mer. Une statue commémorative montre un moine et un soldat au fusil, rappel du sauvetage. Les bâtiments agricoles produisent huile d'olive et miel. La terrasse domine la côte et la mer de Libye. Des chèvres paissent sur les pentes alentour. Les ruines de Kato Preveli comprennent un pont de pierre et de vieux murs. La palmeraie de l'embouchure est l'une des rares d'Europe. La rivière forme un bassin où l'on peut se baigner. Les moines accueillent visiteurs et pèlerins.

Monastère de Preveli : horaires et meilleur moment pour y aller

Le monastère ouvre tous les jours, avec une coupure l'après-midi et des horaires réduits en hiver. L'été est chaud, et la plage de Preveli est bondée en juillet et en août, quand le sentier de descente est en plein soleil. Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons. La fête de saint Jean le Théologien, le 8 mai, donne lieu à des célébrations. Comptez trois quarts d'heure pour le monastère et le musée, et descendez à la plage de Preveli avec de l'eau et de bonnes chaussures. Plakias, petite station à une vingtaine de minutes de route à l'ouest, a une longue plage de sable et des bateaux pour Preveli.