La Madeleine

Billets pour La Madeleine : lequel choisir

L'église est d'accès libre et il n'y a aucun billet. Ce qui se vend ici, c'est la musique : des concerts de gospel, de musique de chambre et d'orgue se donnent dans la nef toute l'année par des organisateurs privés, à des prix très variables ; l'acoustique est réverbérante et convient mieux aux programmes choraux qu'aux quatuors à cordes. L'église est place de la Madeleine, dans le huitième arrondissement, sur le métro à Madeleine, et ne demande aucun plan de transport.

Les promenades guidées de la rive droite passent devant et coûtent plusieurs fois rien. Rien ne se réserve sauf les concerts. Le grand orgue, construit par Aristide Cavaillé-Coll en 1846 et tenu par Saint-Saëns et Fauré, sert à des auditions gratuites après certaines messes du dimanche, ce qu'il y a de meilleur musicalement dans le bâtiment. Une crypte sous l'église abrite une petite chapelle et une soupe populaire tenue par la paroisse, qui ne fait partie d'aucune visite mais explique l'activité à la porte latérale.

Visiter La Madeleine : que voir

Louis XV posa la première pierre en 1763 d'une église qui devait fermer la perspective de la rue Royale, la Révolution arrêta le chantier, et Napoléon ordonna que la carcasse à demi bâtie devienne un temple de la Gloire pour ses armées. Après sa chute elle redevint une église et fut achevée en 1842, ce qui explique qu'il s'agisse d'un temple grec sans clocher, sans croix sur le toit, avec cinquante-deux colonnes corinthiennes de vingt mètres qui en font tout le tour. Le fronton porte un Jugement dernier de Lemaire, ajouté pour rendre la destination du bâtiment évidente.

À l'intérieur, aucune fenêtre dans les murs ; la lumière tombe de trois coupoles surbaissées, et l'effet est celui d'une salle dorée et sombre, avec une fresque de l'histoire du christianisme derrière l'autel et une Assomption de marbre de Marochetti qui s'élève au-dessus. Les obsèques de Chopin s'y tinrent en 1849, où le Requiem de Mozart fut chanté pour la première fois à Paris par des femmes. Deux énormes coquillages servant de bénitiers furent offerts par la république de Venise, et les portes de bronze portent les Dix Commandements en relief.

La Madeleine : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert tous les jours du matin au soir avec des messes dans la journée ; l'église ferme aux visiteurs pendant les offices et les répétitions de concert, qui sont fréquentes. L'intérieur est sombre à toute heure et se photographie mal par temps gris ; les coupoles fonctionnent le mieux au milieu de la journée. La place au dehors réunit les épiceries les plus chères de Paris, dont Fauchon et Hédiard, et un marché aux fleurs. Décembre amène un petit marché de Noël sur les marches.

Habillez-vous sobrement. La photographie sans flash est permise. Comptez vingt-cinq minutes. L'Opéra Garnier est à cinq minutes au nord, la place de la Concorde à cinq minutes au sud par la rue Royale, et la vue depuis le haut des marches le long de cette rue jusqu'à l'obélisque est la raison pour laquelle l'église se trouve là. Le marché aux fleurs du côté est de la place existe depuis 1832 et ouvre tous les jours sauf le dimanche.