Saint-Germain-des-Prés

Billets pour Saint-Germain-des-Prés : lequel choisir

L'église donne son nom au quartier qui l'entoure et se dresse sur le boulevard du même nom, face à deux des cafés les plus célèbres et les plus chers de Paris. L'entrée est gratuite et rien ne se réserve. Les promenades guidées de la rive gauche la prennent comme point de départ du quartier littéraire, avant de gagner les places derrière, les rues des marchands d'art et le jardin du Luxembourg ; ces visites sont bon marché et certaines fonctionnent au pourboire.

Des concerts de musique sacrée et de chambre se donnent dans l'église plusieurs soirs par semaine et se vendent à part, d'ordinaire à la porte et en ligne. Si vous combinez les visites, le musée Delacroix est à deux minutes dans une cour, petit et excellent, et le musée d'Orsay à un quart d'heure vers le nord. L'église ferme pour les offices, fréquents, et la photographie y est déconseillée pendant ceux-ci.

Visiter Saint-Germain-des-Prés : que voir

C'est la plus ancienne église de Paris, et l'affirmation résiste à l'examen. Une abbaye bénédictine fut fondée sur le site en 558 par Childebert, fils de Clovis, dans les prés au-delà des murs, et elle devint un foyer d'érudition et de copie de manuscrits avec une bibliothèque d'importance européenne. Les Vikings la détruisirent, elle fut rebâtie, et elle prit le nom de Germain, évêque de Paris au sixième siècle, enterré ici avec plusieurs rois mérovingiens. La structure actuelle est pour l'essentiel des onzième et douzième siècles, avec quelques-uns des premiers arcs-boutants de la région ajoutés dans les années 1160.

La Révolution détruisit presque tous les bâtiments abbatiaux et l'église devint paroissiale. Au dix-neuvième siècle, l'intérieur fut couvert d'un décor peint par Hippolyte Flandrin, élève d'Ingres, et une restauration achevée en 2020 a nettoyé tout le programme, devenu presque noir ; le résultat est un éclat de bleu, d'or et de rouge qui surprend quiconque se souvient de l'église d'avant. Une partie des restes du philosophe René Descartes repose dans une chapelle latérale, apportée ici après la Révolution.

Saint-Germain-des-Prés : horaires et meilleur moment pour y aller

Les matinées sont calmes. Le quartier se remplit à partir de midi et reste animé jusque tard, et les terrasses d'en face sont une institution touristique aux prix assortis ; les bars de quelques rues plus à l'ouest coûtent moitié moins. Les concerts du soir sont la meilleure façon de voir l'intérieur restauré, la peinture n'étant correctement éclairée qu'alors. L'église ouvre tous les jours avec une coupure certains matins pour les offices et ferme à la visite pendant la messe du dimanche.

Paris en août compte moins d'habitants et plus de visiteurs ; juin et septembre sont les meilleurs mois. Noël apporte un programme de concerts chargé. La rue marchande de Buci et le passage couvert voisin valent le détour pour le déjeuner, et le petit square derrière l'église abrite une tête de femme de Picasso parmi les arbres. Comptez une demi-heure à l'intérieur, davantage si la lumière tombe sur les peintures murales. Une chapelle du bas-côté sud est réservée à la prière et reste ouverte quand la nef est occupée.