Great St Mary’s de Cambridge

Billets pour Great St Mary's de Cambridge : lequel choisir

Great St Mary's est l'église universitaire de Cambridge et se dresse sur King's Parade, face au Senate House et à quelques pas de la chapelle de King's College et de la place du marché. L'entrée de l'église est gratuite. La tour est payante, et la montée d'environ cent vingt marches par une spirale étroite est la raison pour laquelle bien des visiteurs viennent : la vue du sommet est la plus belle de la ville, sur la chapelle de King's College, les collèges le long de la rivière et le marché en dessous.

Les promenades guidées de Cambridge partent d'ici ou passent à côté et signalent parfois l'église, mais peu entrent. Les promenades en barque sur la rivière et les visites des collèges, payantes, occupent le reste de la plupart des journées. Un café et une boutique font partie de l'église. Des offices et des concerts ont lieu régulièrement, et l'édifice reste une paroisse en activité en plus d'être l'église de l'université. Les billets de la tour se vendent à la boutique et comprennent un court guide de montée.

Visiter Great St Mary's de Cambridge : que voir

Une église s'élève ici depuis au moins le treizième siècle ; l'édifice actuel, en gothique perpendiculaire tardif, fut rebâti entre 1478 et 1519, la tour étant achevée au début du dix-septième siècle. Des siècles durant, ce fut le centre de la vie universitaire : les cérémonies de remise des diplômes s'y tinrent jusqu'à la construction du Senate House, et les sermons universitaires se prêchent toujours depuis la chaire. Les distances dans Cambridge et aux alentours se mesuraient jadis depuis une pierre encastrée dans le mur de l'église.

À l'intérieur, la nef est claire et élancée, avec des tribunes de bois ajoutées plus tard pour les étudiants et les professeurs. Les cloches de la tour sonnent un carillon composé pour cette église en 1793 et copié plus tard pour l'horloge de Westminster, si bien que l'air connu dans le monde entier comme les quarts de Westminster est en réalité le carillon de Cambridge. Les réformateurs Martin Bucer et d'autres furent liés à l'église. Un jubé de bois sculpté et le buffet d'orgue de l'extrémité ouest datent du dix-septième siècle.

Great St Mary's de Cambridge : horaires et meilleur moment pour y aller

L'église et la tour ouvrent tous les jours, avec des horaires plus courts le dimanche à cause des offices et en hiver ; la tour ferme par mauvais temps et pendant certains événements. La meilleure vue est par une matinée claire, quand la lumière tombe sur la chapelle de King's College. Cambridge est très fréquentée en été, par les touristes et les étudiants en langues, et les jours de remise de diplômes fin juin et en juillet, quand King's Parade se remplit de familles.

Les trimestres universitaires ramènent les étudiants en octobre, en janvier et en avril, et la ville change de caractère avec eux. La place du marché en contrebas fonctionne tous les jours. Noël amène des offices de chants, et celui de la chapelle de King's College la veille de Noël est célèbre. Comptez vingt minutes pour l'église et vingt de plus pour la tour. Le marché à côté de l'église vend de quoi manger chaque jour, et le marché du dimanche se consacre aux produits locaux.