Monastère de Guélati

Billets pour Monastère de Guélati : lequel choisir

Le monastère de Guélati se dresse sur une colline boisée à une dizaine de kilomètres au nord-est de Koutaïssi, dans l'ouest de la Géorgie, et l'entrée est gratuite. C'est un bien inscrit à l'UNESCO et l'un des monuments majeurs de l'âge d'or géorgien, célèbre pour ses mosaïques et ses fresques. Les excursions depuis Koutaïssi associent Guélati au monastère de Motsameta, perché sur une falaise au-dessus d'une gorge, à la cathédrale de Bagrati, à la grotte de Prométhée et à Sataplia.

Un taxi ou une marchroutka depuis Koutaïssi est le plus simple. Le monastère est en activité, avec une communauté de moines, et il convient de s'habiller sobrement, les femmes se couvrant la tête ; des étoffes sont disponibles. Des travaux de restauration se poursuivent sur l'église principale, et des parties peuvent être sous échafaudage. Les vues sur la vallée sont superbes. Des marchroutkas partent du centre de Koutaïssi pour Guélati plusieurs fois par jour, et les taxis coûtent peu.

Visiter Monastère de Guélati : que voir

Le monastère fut fondé en 1106 par le roi David IV le Bâtisseur, le plus grand des rois géorgiens, qui le voulait comme foyer de savoir, et son académie devint l'une des plus importantes de la Géorgie médiévale, où l'on enseignait philosophie, théologie, astronomie et sciences. David est enterré à la porte sud du monastère, sous une dalle, afin que tous ceux qui entraient marchent sur lui, en signe d'humilité. L'église principale, dédiée à la Vierge, garde dans l'abside une magnifique mosaïque du début du douzième siècle montrant la Vierge à l'Enfant entre les archanges Michel et Gabriel sur fond d'or, l'une des plus vastes de Géorgie. Les murs de l'église sont couverts de fresques du douzième au dix-huitième siècle, dont des portraits de rois géorgiens.

Le complexe comprend les églises Saint-Georges et Saint-Nicolas, un clocher et les ruines de l'académie. L'église Saint-Georges, du treizième siècle, porte des fresques du seizième. L'église Saint-Nicolas repose sur une base à arcades singulière. Le clocher, près de l'église principale, domine l'entrée. Les ruines de l'académie comprennent les murs de la grande salle où étudiaient les élèves. Les portes du monastère portèrent des vantaux de fer pris à Gandja, en Azerbaïdjan, comme trophée de guerre. Les fresques de l'église principale comprennent un portrait du roi David tenant une maquette de l'église. L'intérieur peint de la coupole montre le Christ entouré d'anges. Les murs enclosent une cour paisible plantée d'arbres.

Monastère de Guélati : horaires et meilleur moment pour y aller

Le monastère ouvre tous les jours. L'ouest de la Géorgie a un climat humide, et le printemps comme l'automne sont les meilleures saisons, aux températures agréables. Les week-ends amènent visiteurs géorgiens et pèlerins. Les fêtes orthodoxes apportent offices et célébrations. Le monastère est calme au petit matin. Le monastère de Motsameta, à quelques minutes de route, occupe un site spectaculaire sur une falaise au-dessus de la rivière Tskhaltsitela. Comptez trois quarts d'heure pour Guélati, et associez-le à Motsameta et à Koutaïssi. La grotte de Prométhée, à une demi-heure de route de Koutaïssi, a des salles éclairées et des promenades en barque souterraines.