Ermitage des Carceri

Billets pour Ermitage des Carceri : lequel choisir

L'Eremo delle Carceri, l'ermitage des Prisons, se tient dans une gorge boisée sur les pentes du mont Subasio, à quatre kilomètres environ au-dessus d'Assise, en Ombrie, et l'entrée est gratuite, les dons étant bienvenus. C'est le lieu où saint François d'Assise et ses compagnons se retiraient pour prier, et l'un des sites franciscains les plus paisibles. On peut y monter depuis la porte des Capucins d'Assise par une route à travers la forêt, ce qui prend environ une heure, ou prendre un taxi ou une navette.

L'ermitage se visite d'ordinaire avec la basilique Saint-François, la basilique Sainte-Claire et San Damiano, et les promenades guidées d'Assise comprennent parfois la montée. L'ermitage est en activité, avec des frères franciscains, et il est demandé de garder le silence. Les sentiers de la forêt mènent à de petites grottes et à des chapelles. Des taxis pour l'ermitage se prennent piazza del Comune, et beaucoup redescendent à pied.

Visiter Ermitage des Carceri : que voir

Des ermites occupaient les grottes naturelles de la gorge avant que saint François ne vienne ici au début du treizième siècle, et le nom de Carceri désigne les lieux de retraite, où l'on est prisonnier de la prière. Les bénédictins du mont Subasio donnèrent à François une petite chapelle, et lui et ses compagnons se servirent des grottes pour prier. Au quinzième siècle, saint Bernardin de Sienne fit bâtir ici un petit couvent, qui subsiste. On traverse une petite cour, on entre dans l'église minuscule, et l'on descend quelques marches vers la grotte de saint François, où il dormait sur un lit de pierre. Dehors, un sentier mène à un vieux chêne vert où, selon la tradition, François prêcha aux oiseaux, et à un pont sur un lit de torrent à sec, dont on dit qu'il cessa de couler à sa demande.

De petites grottes employées par ses compagnons se répartissent dans la forêt le long des sentiers. La petite chapelle Sainte-Marie, partie la plus ancienne de l'ermitage, garde une fresque de la Crucifixion. La cour du couvent a un puits et une vue plongeante sur la gorge. Le réfectoire des frères est petit et simple, avec des bancs de bois. Des statues de François et de ses compagnons se dressent dans les bois. Une sculpture de bronze moderne montre François couché à terre, regardant le ciel. Les chênes verts de la forêt sont protégés, et les sentiers sont balisés. Les bâtiments de pierre se fondent dans le flanc rocheux. Des bancs dans les bois invitent à prier ou à se reposer.

Ermitage des Carceri : horaires et meilleur moment pour y aller

L'ermitage ouvre tous les jours, du matin à la fin de l'après-midi, et ferme plus tôt en hiver. Les week-ends et jours fériés amènent beaucoup de pèlerins, et les matinées de semaine sont les plus tranquilles. Le printemps et l'automne sont superbes pour la montée à travers la forêt, et l'été y est plus frais qu'à Assise. La fête de saint François, le 4 octobre, amène des pèlerins à Assise et à l'ermitage. Comptez environ une heure sur place, plus la marche depuis Assise, et poussez jusqu'au sommet du mont Subasio pour la vue sur l'Ombrie. La basilique Sainte-Claire, près de la Porta Nuova à Assise, garde le crucifix qui parla à saint François à San Damiano.