Cathédrale de Mérida

Billets pour Cathédrale de Mérida : lequel choisir

La cathédrale fait face à la place principale de Mérida et s'entre librement, ce qui simplifie l'organisation. La plupart la voient lors d'une promenade guidée du centre historique, avec la maison du seizième siècle de la famille conquérante en face, le palais du gouvernement et ses fresques sur l'histoire du Yucatán, et les rues coloniales qui montent vers le nord. Ces promenades coûtent peu et expliquent bien des choses que l'édifice n'affiche pas, notamment d'où vient sa pierre.

Des promenades guidées gratuites partent de l'hôtel de ville la plupart des matins. Si Mérida est votre base pour les sites mayas, et c'est le cas pour la plupart, traitez la cathédrale comme la première heure du premier jour plutôt que comme quelque chose à caser entre Chichén Itzá et Uxmal. Le soir est le moment où la place sert vraiment, avec musique et danse plusieurs soirs par semaine et la façade ouest éclairée derrière.

Visiter Cathédrale de Mérida : que voir

Le chantier commença en 1561 et s'acheva en 1598, ce qui en fait la plus ancienne cathédrale du continent américain et l'une des plus anciennes de l'hémisphère. Elle fut élevée sur le site de l'établissement maya de Tho, et la pierre fut prise directement aux pyramides démontées, ce que les panneaux disent clairement et que la maçonnerie montre. L'architecte avait travaillé en Andalousie et le dessin s'en ressent : une façade large et austère à deux tours carrées, et à l'intérieur une église-halle aux colonnes hautes et aux voûtes élevées, d'une retenue inhabituelle en Nouvelle-Espagne.

Cette retenue est en partie accidentelle. L'intérieur fut dépouillé et brûlé pendant la révolution en 1915, et presque tous les retables et images coloniaux furent perdus, ce qui explique que les murs soient aujourd'hui de pierre nue. Au-dessus du maître-autel pend un immense crucifix sculpté dans les années 1960. Une chapelle latérale abrite un remplaçant du Christ des Ampoules vénéré, détruit la même année. Deux portails du côté sud réemploient des blocs sculptés dont la taille maya reste lisible de près.

Cathédrale de Mérida : horaires et meilleur moment pour y aller

Mérida est chaude toute l'année et brutalement d'avril à juin, où l'après-midi se passe à l'intérieur. Le matin est le moment de la place, et la cathédrale est fraîche à toute heure. La saison des pluies court de juin à octobre avec de courts orages violents, et les ouragans sont possibles à la fin de l'été. Le dimanche est le jour pour venir : les rues autour de la place ferment à la circulation, un marché les emplit, et il y a musique et nourriture dès le matin.

Des représentations gratuites et régulières de la danse locale ont lieu devant l'hôtel de ville en semaine. La Semaine sainte remplit la cathédrale et les processions sont importantes. La ville reste animée après la nuit tombée parce que c'est là que la température baisse : prévoyez la marche le soir et la voiture à midi. Vingt-cinq minutes couvrent l'intérieur, et le musée d'art contemporain dans l'ancien palais épiscopal voisin fait la suite naturelle.