Catedral de Mérida

Entradas para Catedral de Mérida: cuál comprar

La catedral da a la plaza principal de Mérida y se entra gratis, lo que hace fácil la planificación. Casi todos los visitantes la ven en un paseo guiado por el centro histórico, junto con la casa del siglo XVI de la familia conquistadora de enfrente, con el palacio de gobierno y sus murales de la historia yucateca y con las calles coloniales que corren hacia el norte. Esos paseos cuestan poco y explican muchísimo que el edificio no anuncia por sí mismo, en particular de dónde salió su piedra.

Casi todas las mañanas salen del ayuntamiento paseos guiados gratuitos. Si Mérida es tu base para los sitios mayas, y para casi todos los visitantes lo es, trata la catedral como la primera hora del primer día antes que como algo que encajar entre Chichén Itzá y Uxmal. La noche es cuando la plaza se usa como es debido, con música y baile varias noches por semana y el frente oeste iluminado detrás.

Visitar Catedral de Mérida: qué ver

La obra empezó en 1561 y terminó en 1598, lo que la convierte en la catedral más antigua del continente americano y entre las más antiguas del hemisferio. Se levantó sobre el emplazamiento del asentamiento maya de Tho, y la piedra se tomó directamente de las pirámides desmontadas, cosa que los paneles informativos dicen sin rodeos y que se ve en la fábrica. El arquitecto había trabajado en Andalucía y el proyecto lo enseña: un frente ancho y austero con dos torres cuadradas, y dentro una iglesia salón de columnas altas y bóvedas elevadas, insólitamente contenida para Nueva España.

Esa contención es en parte accidental. El interior se vació y se quemó durante la revolución en 1915, y se perdieron casi todos los retablos e imágenes coloniales, que es la razón de que hoy los muros sean de piedra desnuda. Sobre el altar mayor cuelga un crucifijo enorme tallado en los años sesenta. Una capilla lateral guarda un sustituto del venerado Cristo de las Ampollas, destruido ese mismo año. Dos portadas de piedra del lado sur reaprovechan sillares cuya labra maya sigue legible de cerca.

Catedral de Mérida: horarios y mejor momento para ir

Mérida es calurosa todo el año y brutalmente de abril a junio, cuando la tarde es para estar bajo techo. Las mañanas son la hora de la plaza, y la catedral está fresca por dentro a cualquier hora. La temporada de lluvias va de junio a octubre, con tormentas cortas y fuertes, y a finales de verano son posibles los huracanes. El domingo es el día para venir: las calles de alrededor de la plaza se cortan al tráfico, un mercado las llena, y hay música y comida desde primera hora.

A lo largo de la semana hay funciones gratuitas y regulares de la danza local delante del ayuntamiento. La Semana Santa llena la catedral y las procesiones son cosa seria. La ciudad sigue animada después del anochecer porque es cuando baja la temperatura, así que planea los paseos para la noche y los trayectos en coche para el mediodía. Veinticinco minutos cubren el interior, y el museo de arte contemporáneo del antiguo palacio episcopal de al lado es la continuación natural.