Basilique-cathédrale de Saint Augustine

Billets pour Basilique-cathédrale de Saint Augustine : lequel choisir

La cathédrale est sur la place principale de la vieille ville, à une minute de la rue piétonne qui draine l'essentiel des visiteurs de Saint Augustine, et l'entrée est gratuite avec un tronc près de la porte. Des guides bénévoles sont d'ordinaire présents l'après-midi et donnent de courtes présentations ; ce sont la meilleure source sur l'édifice et cela ne coûte rien. Presque toutes les promenades guidées de la vieille ville passent devant la façade, et celles axées sur l'histoire entrent, en reliant l'église au fort espagnol, au quartier colonial et au récit du débarquement de 1565.

Les tramways touristiques s'arrêtent devant. Si vous achetez un billet combiné pour le fort, le phare et les musées, notez que la cathédrale n'en fait pas partie et ne demande rien. Les visites fantômes du soir font grand cas du cimetière et des chapelles anciennes : prenez-les comme un divertissement. Les horaires des messes sont affichés et la visite s'interrompt alors, ce qui dans une paroisse aussi ancienne signifie plusieurs interruptions par jour.

Visiter Basilique-cathédrale de Saint Augustine : que voir

La communauté remonte à la fondation de la ville en 1565 et c'est la plus ancienne communauté chrétienne des États-Unis continentaux, affirmation que la paroisse inscrit sur chaque panneau et peut étayer par ses propres registres. L'église actuelle fut bâtie entre 1793 et 1797, pendant la seconde période espagnole, en coquina, la roche locale de coquillages et de calcaire extraite sur l'île d'en face et utilisée aussi pour le fort. Elle est tendre, poreuse et pâle, et elle se patine d'une texture sans équivalent en Amérique du Nord.

Un incendie en 1887 vida le bâtiment ; la reconstruction qui suivit ajouta le clocher et refit l'intérieur, et des peintures murales sur l'histoire de la mission furent exécutées dans les années 1900. Le résultat est une enveloppe coloniale espagnole au contenu victorien tardif, et les raccords se voient si l'on regarde la maçonnerie. Quatre cloches pendent dans le clocher, dont une fondue au dix-huitième siècle. L'édifice fut classé National Historic Landmark en 1970.

Basilique-cathédrale de Saint Augustine : horaires et meilleur moment pour y aller

La saison touristique est longue en Floride, mais le printemps et la fin de l'automne sont les mois confortables ; juillet et août sont humides et les orages de l'après-midi sont fiables. Le meilleur moment de l'année est les Nights of Lights, quand la vieille ville est illuminée de millions d'ampoules blanches de fin novembre à fin janvier et que la place devant la cathédrale en est le centre. Les offices de Noël remplissent l'église.

Les matinées sont calmes à l'intérieur, avant l'arrivée des visiteurs d'un jour venus de Jacksonville et des cars de croisière d'Orlando. La fondation de la ville se marque début septembre par une messe et une procession. Le fort espagnol est à cinq minutes sur le front de mer, le musée de la plus vieille maison à dix minutes au sud, et tout le quartier colonial se parcourt à pied, si bien que la cathédrale s'inscrit dans une matinée plutôt qu'elle n'en réclame une. Comptez vingt-cinq minutes sauf si un guide parle.