Basilique Notre-Dame-des-Anges de Cartago

Billets pour Basilique Notre-Dame-des-Anges de Cartago : lequel choisir

L'entrée est gratuite. Une petite crypte sous la basilique garde le rocher où l'image fut trouvée et une source dont les pèlerins recueillent l'eau dans des bouteilles ; c'est gratuit, et les bouteilles se vendent dehors pour quelques colones. Cartago est à vingt-cinq kilomètres à l'est de San José, à quarante minutes de bus de la capitale pour un ou deux dollars, et la basilique est à quatre pâtés de maisons de l'arrêt.

Les excursions depuis San José comprennent la basilique avec le volcan Irazú et la vallée d'Orosi et coûtent une somme modérée, ce qui est une manière sensée de voir la région en une journée. Rien ne se réserve sauf autour du 2 août, quand arrive le pèlerinage annuel. De l'eau de la source en bouteille se vend auprès de marchands au dehors, et la file au robinet intérieur avance vite sauf les jours de fête.

Visiter Basilique Notre-Dame-des-Anges de Cartago : que voir

En 1635, une jeune métisse nommée Juana Pereira trouva une petite statue de pierre sombre de la Vierge à l'Enfant sur un rocher hors de Cartago ; elle l'emporta deux fois chez elle et deux fois la statue revint au rocher, ce que l'Église lut comme une consigne. La Negrita, comme l'appellent les Costariciens, devint la patronne nationale, et son sanctuaire fut bâti là où se trouve le rocher. Des séismes détruisirent plusieurs églises sur le site, et la basilique actuelle date de 1939 : un édifice néobyzantin à l'intérieur rayé de gris et de blanc, aux plafonds de bois sculpté et aux vitraux, sans équivalent en Amérique centrale.

Des milliers de minuscules ex-voto d'argent en forme de cœurs, de membres, de maisons et de voitures emplissent des vitrines près de la crypte, chacun une action de grâce pour une prière exaucée. L'image elle-même fait huit centimètres, taillée dans une pierre sombre, et trône au-dessus du maître-autel dans un ostensoir d'or bien plus grand que la figure. Les colonnes intérieures sont peintes de bandes bleues et grises et le plafond est de bois sculpté, combinaison qui doit plus au néo-historicisme d'Europe centrale qu'à l'architecture coloniale espagnole.

Basilique Notre-Dame-des-Anges de Cartago : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert tous les jours du petit matin au soir, avec des messes dans la journée. La Romería du 2 août est l'événement de l'année costaricienne : plus d'un million de personnes parcourent les vingt-deux kilomètres depuis San José dans la nuit, beaucoup le dernier tronçon à genoux, et la ville est fermée à la circulation plusieurs jours. Cartago est à mille quatre cent trente-cinq mètres et il y fait plus frais et plus humide que sur la côte, avec de la pluie probable de mai à novembre.

Habillez-vous sobrement. La photographie est permise. Comptez une demi-heure. Les ruines de l'église paroissiale de Santiago Apóstol, abandonnée après le séisme de 1910 et devenue jardin public, sont à cinq minutes et méritent la marche. Cartago est l'ancienne capitale du Costa Rica et son plan en damier, tracé en 1563, entoure toujours la basilique.