Monasterio de Santa Cruz de Coímbra

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El monasterio de Santa Cruz está en la plaza 8 de Mayo, en la parte baja de Coímbra, en el centro de Portugal, y la entrada a la iglesia es gratuita, mientras que una entrada pequeña cubre el claustro, la sacristía y la sala capitular. Es uno de los monumentos más importantes de Portugal, por ser el lugar de enterramiento de los dos primeros reyes del país.

Los paseos guiados por Coímbra combinan el monasterio con la universidad del cerro de arriba, con la catedral vieja, con la Biblioteca Joanina y con las calles del casco antiguo. Coímbra está a unas dos horas de Lisboa y a una de Oporto en tren. Junto a la iglesia, el Café Santa Cruz, instalado en una antigua capilla del monasterio con techos abovedados y vidrieras, es un punto de encuentro famoso y acoge fados por la noche. La taquilla del claustro está dentro de la iglesia, a la derecha, junto a la entrada de la sacristía.

Visitar Monasterio de Santa Cruz de Coímbra: qué ver

El monasterio lo fundaron en 1131 unos canónigos agustinos, con el apoyo de Afonso Henriques, que llegó a ser el primer rey de Portugal, y fue un centro importante de saber y de poder en el reino temprano. La iglesia y la fachada actuales se rehicieron en buena parte a principios del siglo XVI bajo el rey Manuel I, en estilo manuelino, con tallas de Diogo de Boitaca y del escultor francés Nicolau Chanterene. Dentro, el presbiterio guarda los sepulcros de Afonso Henriques y de su hijo Sancho I, tallados en el siglo XVI con decoración elaborada. Los muros de la nave van cubiertos de azulejos azules y blancos, y el púlpito de piedra de Chanterene es una obra maestra de la escultura renacentista.

El Claustro del Silencio, con arcos manuelinos y azulejos, es apacible. La sacristía guarda pinturas de maestros portugueses, y el coro tiene sillería tallada del siglo XVI. El órgano sobre la nave, del siglo XVIII, va ricamente decorado con talla dorada. La sala capitular guarda sepulcros y pinturas, y la sacristía va decorada con un techo artesonado. Los paneles de azulejos de la nave muestran escenas de la vida de san Agustín. Los sepulcros de los reyes, con sus doseles y sus figuras, están entre las mejores tallas manuelinas de Portugal. La portada manuelina de la fachada, con estatuas de profetas y de apóstoles, es uno de los monumentos de la escultura renacentista portuguesa.

Monasterio de Santa Cruz de Coímbra: horarios y mejor momento para ir

La iglesia y el claustro abren a diario, con horario más corto los domingos y durante los oficios. Coímbra está animada durante el curso universitario, sobre todo en mayo, cuando la Queima das Fitas, la fiesta estudiantil, llena la ciudad de desfiles y de conciertos. El verano es cálido y más tranquilo cuando se van los estudiantes.

Los fados del Café Santa Cruz y de otras salas se cantan por la noche; el fado de Coímbra lo cantan tradicionalmente hombres con capa estudiantil. Calcula alrededor de cuarenta y cinco minutos para el monasterio, y sube después por el casco antiguo hasta la universidad. La Rua Ferreira Borges, la calle comercial principal de la parte baja, va del monasterio al río.