Iglesia de San Agustín de Manila

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La iglesia de San Agustín está en la calle General Luna de Intramuros, la ciudad amurallada histórica de Manila, y es la iglesia de piedra más antigua de Filipinas. La entrada a la iglesia para la misa es gratuita, mientras que el Museo de San Agustín, en el monasterio contiguo, cobra entrada y da acceso a la tribuna del coro, que ofrece la mejor vista del interior de la iglesia. La iglesia es una de las cuatro iglesias barrocas de Filipinas inscritas por la UNESCO.

Las visitas a pie, en bicicleta de bambú y en carruaje de caballos por Intramuros combinan San Agustín con la catedral de Manila, con el fuerte Santiago y con el museo de Casa Manila, enfrente. La iglesia es un escenario de bodas muy solicitado, sobre todo los fines de semana, y la visita puede estar restringida durante las ceremonias. Se espera ropa discreta. Los cocheros de las kalesas ofrecen paseos por Intramuros desde la plaza y pueden incluir San Agustín en la ruta.

Visitar Iglesia de San Agustín de Manila: qué ver

Los frailes agustinos construyeron aquí la primera iglesia en 1571, poco después de que los españoles fundaran Manila, pero era de bambú y madera y ardió. La iglesia de piedra actual se construyó entre 1586 y 1607, y ha sobrevivido a terremotos, tifones y guerras, incluida la batalla de Manila de 1945, que destruyó casi todo lo demás de Intramuros. La fachada es relativamente lisa, con puertas de madera talladas y leones de piedra chinos custodiando la entrada, reflejo de los artesanos chinos que trabajaron en ella. Dentro, el techo va pintado en trampantojo por artistas italianos del siglo XIX, y crea la ilusión de una decoración tallada tridimensional.

La iglesia tiene un púlpito tallado, un coro con sillería del siglo XVII de madera de molave con taracea de marfil, y el sepulcro de Miguel López de Legazpi, fundador de Manila. El museo expone arte religioso, ornamentos y tesoros agustinos. El altar mayor es dorado y de decoración barroca, y las capillas laterales guardan imágenes de santos venerados por los católicos filipinos. Los claustros del monasterio exponen pinturas, esculturas y figuras de marfil. En la tribuna del coro, los viejos libros de himnos se exponen en un atril giratorio. El monasterio tiene además una cripta donde se enterró a notables españoles y filipinos.

Iglesia de San Agustín de Manila: horarios y mejor momento para ir

El museo abre a diario, con una pausa a la hora de comer, y la iglesia abre para las misas y para las visitas fuera de las horas de boda. Manila es calurosa y húmeda todo el año, y la estación seca de diciembre a mayo es el momento más cómodo para recorrer Intramuros. Las mañanas son lo mejor. Los fines de semana están concurridos de bodas, y la iglesia decorada con flores puede ser una imagen preciosa.

La Navidad y la Semana Santa traen celebraciones especiales y procesiones. Calcula alrededor de una hora para la iglesia y el museo, y combina la visita con Casa Manila, una casa colonial reconstruida, y con un paseo por las murallas al atardecer. El museo Bahay Tsinoy, cerca, cuenta la historia de los chinos en Filipinas.