Catedral de Manila

Entradas para Catedral de Manila: cuál comprar

La catedral de Manila está en la plaza de Roma, dentro de Intramuros, la vieja ciudad amurallada española, y la entrada es gratuita. Intramuros se recorre mejor a pie, en bicicleta o en los carruajes de caballos llamados kalesas, y la catedral es un punto de partida natural, a unos minutos del fuerte Santiago y de la iglesia de San Agustín, que es más antigua y guarda un museo. Los paseos guiados por Intramuros cubren los tres junto con las murallas y las casas coloniales restauradas, y algunos guías van con trajes de época.

Las visitas en bicicletas de bambú son populares. La catedral está concurrida de bodas, sobre todo los fines de semana, y la visita puede restringirse durante las ceremonias. Se exige ropa discreta. El tráfico de Manila es severo, así que cuenta con pasar una mañana o una tarde en Intramuros antes que una parada corta. Los cocheros de las kalesas esperan cerca de la plaza y cobran por horas, así que acuerda el precio y el recorrido antes de salir.

Visitar Catedral de Manila: qué ver

La primera iglesia de este solar se construyó en 1581, y la catedral se ha destruido y reconstruido muchas veces desde entonces, por incendios, tifones, terremotos y guerra. El octavo edificio quedó arrasado en la batalla de Manila de 1945, y la catedral actual se rehízo entre 1954 y 1958 según proyecto de Fernando Ocampo, en un estilo de revival románico que recuerda a la iglesia anterior. La fachada de piedra color crema lleva estatuas de santos de escultores italianos. Dentro, la catedral es espaciosa y luminosa, con vidrieras, una cúpula grande y mosaicos.

Su órgano, construido en los Países Bajos, tiene unos cuatro mil quinientos tubos y es de los mayores de Asia. La cripta guarda los sepulcros de los arzobispos de Manila. La catedral recibió la condición de basílica menor, y en ella han celebrado misa varios papas, entre ellos Francisco en 2015. Las puertas principales de bronce van decoradas con relieves que muestran la historia de la catedral y sus reconstrucciones, y las estatuas de la fachada representan a santos célebres ligados a Filipinas.

Catedral de Manila: horarios y mejor momento para ir

Manila es calurosa y húmeda todo el año, y la estación seca de diciembre a mayo es el momento más cómodo para recorrer Intramuros; la de lluvias trae tifones de julio a octubre. Primera hora de la mañana y última de la tarde son los mejores momentos para recorrer las murallas y las calles. Los fines de semana están concurridos de bodas y de visitantes locales, y los días de entre semana son más tranquilos.

La Navidad es una temporada grande en Filipinas, con misas nocturnas llamadas Simbang Gabi en los nueve días previos, y la catedral se llena. La Semana Santa trae procesiones. Calcula alrededor de media hora para la catedral, y varias horas para Intramuros, terminando con la puesta de sol desde las murallas o en la bahía de Manila. Las misas de entre semana son a mediodía para oficinistas y visitantes, y la catedral sigue abierta al paso fuera de esas horas.